"연말 회식 후 성매매를 하지 않겠다고 약속하면 회식비를 주겠다"는 여성가족부의 제안이 국내에서 도마에 오른 가운데 이 사실이 영국 공영방송 인터넷판에 그대로 소개돼 국제적 망신거리가 됐다. 영국의 BBC는 지난 26일 '한국 성매매하지 않는 대가로 현금 지급한다'(S Koreans offered cash for no sex)는 제목의 기사를 인터넷판에 실었다.
BBC는 "(여성가족부) 남자 직원들은 홈페이지에 (회식 후 성매매를 하지 않겠다고) 서약하도록 강요받고 있다"며 "약속을 한 직원은 보상금을 받는다"고 전했다.
이 방송은 기사에서 여성가족부 관계자의 말을 빌려 "여성가족부는 남자들이 회식자리에서 술에 취한 뒤, 성매매를 하러 가는 문화를 근절하기를 원했다"고 했다.
이어 BBC는 "한국에서는 2004년 성매매 방지법이 통과된 이후에도 성매매 산업에서 100만명이 넘는 여성이 종사하는 것으로 추정된다"며 "성매매 관행은 한국 사회에 만연해 있다"고 덧붙였다.
이 기사는 가장 인기있는(most popular) 세계 뉴스 6위, 가장 이메일로 많이 보내는(most e-mailed) 기사 5위에 랭크됐다. 이날 인기있는 기사 6위에는 '아프가니스탄 여성이 차별과 폭별에 매일 시달린다'는 기사가 차지했다.