항공기보다 7배나 빠른 열차를 개발하겠다는 놀라운 계획을 발표한 사람은 다름 아닌 엘론 머스크입니다. 엘론 머스크는 영화 '아이언맨'의 실제 모델로도 유명한 인물인데요. 그가 자신의 블로그를 통해 여객기보다 최고 7배가 빠른 초고속 진공튜브 열차, 하이퍼루프(hyperloop)의 디자인과 이론적 배경을 처음으로 세상에 공개해 화제가 되고 있습니다.

초고속 진공튜브 열차인 하이퍼루프에 대한 소개에 앞서 이를 개발한 엘론 머스크에 대해 조금 더 알아볼까요? 1971년 남아프리카공화국에서 태어난 엘론 머스크(Elon Musk)는 고교 졸업 후 캐나다 퀸즈 대학에 진학했다가 2년 뒤 펜실베이니아주립대 와튼 비지니스스쿨 학부 과정에 편입합니다. 유펜에서 물리학 학위까지 받은 엘론 머스크는 28살에 온라인 금융회사 X닷컴(X.com)을 창업합니다. 3년 후인 2002년 '이베이'가 관련 회사를 15억 달러( 1조 7천억 원)에 사들이면서 엘론 머스크는 30대 초반에 억만장자로 급성장합니다. 엘론 머스크는 여기에 그치지 않고 20대 후반부터 추진한 민간 우주항공업체 '스페이스 X'를 창업합니다. 또 2004년에는 전기자동차 개발업체인 '테슬라 모터스'(Tesla Motors)까지 창업하기에 이릅니다.