지난 6일 MBC '뉴스데스크'는 강원도 산불 화재로 평생 모아온 돈이 잿더미로 변한 할아버지의 사연을 보도했다. 강원도를 쑥대밭으로 만든 화마가 지나간 강원 고성군 토성면 인흥3리의 한 가옥에서 4천5백만원의 돈다발이 잿더미가 된 채로 발견됐다. 폐허가 된 집터에서 수색 끝에 찾아낸 돈다발은 이제는 온통 검기만 한 잿더미에 불과했다. 보존된 부분은 조금도 보이지 않았다.

해당 돈다발은 집 주인인 김용화 할아버지의 것으로 확인됐다. 할아버지는 망연자실한 표정으로 하염없이 잿더미가 된 돈을 바라보기만 했다. 4천5백만원이라는 거금을 할아버지가 집안에 보관하고 있던 이유는 너무나 절박했다. 얼마 전 병원을 찾았던 할아버지는 폐가 망가져서 앞으로 남은 기간이 2년이라는 시한부 판정을 받았다.

얼마 남지 않은 자신의 죽음을 대비해 할아버지는 일생동안 모은 4천5백만원을 자식에게 주고 자신의 장례를 치르게 할 생각이었다. 그런데 이번 화재로 일생을 모아온 돈이 거짓말처럼 잿더미로 변해 형체도 알아볼 수 없게 돼버린 것이다. 할아버지의 돈을 복구할 방법을 찾기 위해 국과수까지 동원됐지만, 형체도 없이 훼손돼버린 탓에 화폐 보상을 받을 길도 묘연하다. 얼마 남지 않은 인생의 끝자락에서 화마의 기승에 한순간에 자신의 터전을 잃고 자식을 위해 모아온 돈마저 화마에게 잃고 만 할아버지의 공허한 표정이 많은 이들의 마음을 시리게 하고 있다.

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