영화 'Stealth' 에 등장한 미 해군 F/A-37 Talon 스텔스 함상전투공격기가 가진 가변익의 원형이라 할 수 있는 Northrop Grumman사의 Switchblade형 가변익 전폭기 구상입니다.

1999년 관련특허(U.S. Patent 5984231)를 취득하였습니다.

미 공군과 합동으로 1994년부터 연구개발한 이 가변익설계는 크게 3가지 장점을 불러오는데,

Long wingspan형의 경우 정밀대지공격이나 단거리 착륙에 유리하고,
Wings swept forward형의 경우 독파이트 같은 근접항공전에 유리하며,
Wings fully swept형의 경우 마하 3 이상의 초음속 비행효과를 가져옵니다.

따라서 유사시에는 3가지 임무를 모두 맡아야 할 가능성이 있는 다목적기 - 특히 전투폭격기에 이 기술이 지원되면 매우 효과적이라고 합니다.

다만 위와 같은 효과를 가져오는 가변익기를 실제로 제작하기 위해서는 강력한 엔진과 가변익을 완벽하게 소화, 통제할 수 있는 첨단시스탬의 개발지원이 뒤따라 주어야 한다고 합니다.

현재 이 Switchblade형 가변익 기술은 대강의 윤곽만 공개되었을 뿐, 대부분의 관련기술은 미 국방성의 1급기밀로 분류되어 있습니다

펌 - 유용원님 군사세계