제2차 세계대전 직전 벌어진 겨울전쟁 당시, 100일이 조금 넘는 기간 동안 혼자서 무려 542명

(자료에 따라서는 최저 510명, 최대 602명)을 사살한 저격수였다.

참고로 500여명이라는 사살수는 단지 저격만 따졌을 경우고, 기관단총인 Suomi K31로도 200명 이상 사살했다고 한다.

(스키를 탄채로 사살한 적도 있다) 혼자서 액션영화 찍고 있다 혼자서 800명 가까이를 사살했단 말

이 때문에 당시 소련군에게는 공포의 대상이었으며, 그들은 그에게 하얀 사신이라는 건담같은 별명을 붙였다. 

소련은 1개 소대 이상 규모의 오로지 시모 하이하를 저격하기 위한 저격 부대를 투입했으나, 그의 코트를 찢어 놓는 정도에 그치고 말았다. 그가 사용한 총기 M28은 장작 모신나강 M1891/30의 핀란드 버전이다. 기록에 따라서는 노획 총기를 그대로 사용했다고도 한다. 무엇보다 놀라운 점은 그가 단 한번도 조준경을 사용한 적이 없다는 점이다. 실제로 실전에서 그의 총에 조준경이 장비되었던 적은 없다. 그는 오로지 총신의 가늠쇠를 이용하여 시력만으로 조준하였다. 

  이 당시 가늠쇠는 실제로 정조준을 하기 적합한 형태도 아니었다. 시모 하이하는 이미 마음속으로 조준선을 맞추고 사격을 하는 경지에 달했다고 해도 과언이 아니다. 위의 사진에서는 총에 스코프가 달려 있으나, 이것은 사진기자들이 저격수스런 멋이 안 난다고 달고 찍자고 권유하여 찍은 것이다. 다만 스코프 탈착은 맞춰놓은 영점을 망치기 때문에 실제 본인 소총에 달아서 찍었는지, 남의 총인지는 분명치 않다.

  이를 가능케 한 것은 그의 초인적인 시력과 집중력. 그는 동료들에게 스코프는 단점이 많기 때문에 스코프를 사용하지 말 것을 권했지만, 아무도 그런 무리한 이야기를 받아들이지 못 했다.