Clarence Adams

1954년, 클라렌스 아담스가 한국 전쟁 포로 및 공산군 포로들과 함께 찍은 사진

https://www.scmp.com/magazines/post-magazine/article/1955111/why-american-pow-chose-maos-china-over-home

흑인 포병 연대에 배치된 아담스는 조선인민군과의 치열한 전투에 참여했습니다. 

10월에 중국군이 참전하여 미군에 막대한 사상자를 내고 급히 철수해야 했을 때 아담스는 한 가지 사건을 목격하고 깊은 고민에 빠졌습니다.

그는 자신의 포병 부대가 사수 명령을 받고 후퇴하는 동안 백인 보병 부대가 자신의 앞을 지나가는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다.

이는 기동성이 뛰어난 보병이 무거운 장비를 먼저 이동시키고 그 뒤를 따르는 전통적인 군사 전술에 반하는 것이었습니다.

아담스는 백인 병사들이 안전하게 후퇴할 수 있도록 전우들의 목숨이 희생되었다고 확신했습니다.

1953년, 북한에 포로로 잡혀 있던 22명의 미국인 포로들과 함께 한국전쟁이 끝날 무렵 귀환하지 않기로 결정한 그의 첫 번째 위험천만한 여정이 시작되었습니다.

대신 그들은 중국에서 새로운 삶을 개척하기로 결정했습니다.

배신자로 낙인찍혔지만, 1954년 테네시주 멤피스 출신의 교육을 받지 못한 흑인 남성인 아담스는 미국보다 중국에서 자유와 기회를 찾을 가능성이 더 크다고 생각했습니다.

중국에서 대학을 다니고 아내를 만나 가정을 꾸리며 행복한 13년을 보낸 후, 문화대혁명이 시작되면서 모든 것이 바뀌었고 향수병에 시달리던 그는 떠나고 싶었습니다.

로우에서 그는 미국 총영사관의 니콜라스 플랫을 만났고, "공산당이 된" 전직 미군 병사의 말을 듣고 싶어 하는 전 세계 언론사 기자들로 가득 찬 외신 특파원 클럽으로 안내되었습니다. 

그는 18만 명 이상의 미군이 베트남에 파병되어 있던 당시 모인 기자들에게 "미국은 미국의 이익에 부합하지 않는 베트남 전쟁에 참여하고 있다"고 말했습니다.

"흑인 병사들은 자신들도 평등을 누리지 못하는 상황에서 다른 사람들을 위해 싸우고 있습니다."라고 그는 덧붙였습니다.