결론적으로 손석희 씨는 권력자들에게 집요했고 김미화 씨는 평범한 사람들에게 친절했다. <시선집중>은 초점과 쟁점이 명확하면서도 매서웠다면 <세계는 그리고 우리는>은 서민들에게 보다 많이, 넓게 알려주려 했다.

사실 두 프로그램은 mbc 라디오 뿐 아니라 '언론 mbc'라는 브랜드의 두 기둥이었다. 더 이상의 조합이 있겠나. 그럼에도 mbc는 라디오 부분 최고의 원투 펀치 중 하나를 스스로 걷어찼다. 김미화 씨가 스스로 하차를 선언하자 mbc는 당혹해 하는 척 하면서 계획대로 가는 모양이다.

그렇다면, mbc는 왜 이들을 내몰려 할까. 이들이 좌파라서? 우선 손석희 씨의 경우 머리 가르마가 8대2의 비율로 좌측으로 확 쏠렸다는 점 외엔 그에게서 좌파의 낌새를 찾을 수 없다. 사실 나는 손석희 씨가 우리나라에서 씨가 말라버린 진짜 보수일 것 같다. 자기 관리와 원리 원칙에 충실하다면 그는 보수다.

그렇다면, 우리나라의 보수는 왜 그를 싫어할까. 그것은 우리가 알고 있는 보수가 사실은 짝퉁, 가짜라는 점이다. 한나라당이 어디 보수인가. 기득권 집단이지. 가짜 보수이기에 자신에게 고분고분하지 않고 맞는 말, 바른 말 하는 손석희 씨가 미운 것이다. 그들에겐 균형이나 공정 같은 개념이 통하지 않는다. 남들에게 어떻게 대하든 남들 듣는 데서 조금이라도 자기들에게 난처한 질문을 하는 자는 곧 제거 대상이 된다.

나는 김미화 씨도 보수라고 본다. 고난을 딛고 자수성가해 성공한 사람이다. 더구나 연예계 중에서도 가장 남성적이고 위계질서 엄격한 코미디언 출신이다. 이런 사람이 보수 아니면 우리나라에서 누가 보수이겠는가. 그런데 왜 우리 보수는 그를 싫어할까. 역시 가짜 보수이기에 싫어한다. 자기 것 챙기기에 급급한 그들은 항상 힘없고 가난하고 아픈 사람들을 챙기고 이들과 함께 하는 사람의 꼴을 못 본다. 권력 집단은 서민들이 좋아하는 사람을 가장 싫어하게 마련이다.

보수를 참칭하는 권력자들에 의해 김미화 씨는 쫓겨났고 손석희 씨는 이제 코너에 몰렸다. mbc 경영진은 자신들의 '충성도'를 증명하기 위해서라도 부담스럽지만 손석희 씨에게 계속 압박을 가하고 괴롭힐 것이다. "할 만큼 했다"는 증거라도 남겨야 하기 때문이다.

어쨌든 정권에 따라 다른 곳도 아닌 언론이 이렇게 춤을 춘다는 것에 비애감을 느낀다. 사장이야 코드도 맞추고 자기 사람을 선임할 수도 있겠지만 어떻게 가장 능력 있고 검증된 진행자, 기자, 피디(pd)까지 내치듯 쫓아내는가.

부시만도 못한…

미국에서 공부할 때다. 1992년 대통령 선거에서 당시 대통령이던 아버지 부시가 클린턴 민주당 후보와 붙었다. 선거 운동 기간 미 언론계의 전설이라 해야 할 nbc의 바버라 월터스가 부시 부부와 인터뷰를 했다. 월터스는 낙태 반대를 표방하는 공화당 후보인 부시에게 물었다. 내 귀를 의심케 하는 질문이었다.

"당신은 낙태를 반대한다. 그런데 당신의 딸이 만약 *을 당해 임신을 하게 됐다면, 그래도 반대할 것인가?"

듣는 순간 정신이 혼미해질 지경이었다. 현직 대통령에게 당신의 딸이 *을 당했다고? 아무리 가정이라도 그런 무례한 질문이 이 세상 어디에 또 있을까. 그러나 동시에 나는 "딱 걸렸다"고 생각했다. 여기선 그 누구도 못 빠져나갈 것이라고. 완전무결한 질문이다.

그런데 이 질문을 들은 대통령 부부는 미동도 없다. 아버지 부시는 곧 월터스의 얼굴을 똑바로 쳐다보며 또박또박 말하기 시작했다. 내용은 이런 것이었다.

"나는 내 딸에게 생명의 소중함을 이야기 하고 뱃속 태아가 가진 인간으로서의 권리에 대해 이야기 할 것이다. 최종 결정은 딸이 한다."

완벽한 탈출이다. 중국 초나라 고사에 등장하는 모와 순이 현실 세계에 등장한 듯했다. 이러한 논쟁이 부딪히는 모습을 직접 목격한 경험은 인간의 말초적 쾌감의 경험을 뛰어 넘는다. 나는 이러한 수준의 논쟁, 아니라면 읽는 수준을 뛰어넘는 진행자를 보고 싶다. 우리의 알 권리를 충족시켜주는 진행자라면 더욱 좋겠다. 그런 진행자가 지금 몇이나 될까.

하나 더. 그 선거에서 클린턴이 승리해 민주당이 8년간 집권했고 그 클린턴을 다시 아들 부시가 나서서 꺾고 대통령에 오른다. 아들이 아버지의 패배를 설욕한 것이다. 그러면 원래 한 성질 하던 아들 부시는 8년 전 자기 아버지를 인터뷰 내내 곤경에 빠뜨리고 있지도 않은 사실을 만들어 자신의 오누이를 능멸하고 가문을 모욕한 바바라 월터스를 찾아내 출연하던 프로그램에서 모두 하차시키고 방송사에서 쫓아내 버렸을까. 어떻게 생각하시는가.

                                                                      - 정희준 동아대학교 교수 (국가인권위원회 정책 자문 등)

프레시안 > 인터넷 펌

* 8대 2 가르마가 좌로 쏠렸다는 ㅎㅎ