내가 본 김대중 대통령 - 3주기 추도  [kenny님 글]

나는 80년대 중반부터 미국과 유럽에 거주했다. 당시 미국이나 유럽 사람들은 Korea 나라에 대해서는 뉴스나 신문을 통해서 들어본적은 있었지만 자세히 알지도 못하고 관심도 없었다.. 그러나 '김대중' 이라는 이름 석자를 알고 있는 사람은 놀라울 정도로 많았다.. 그 사람들은 박정희전두환의 무자비한 군사독재에 항거해서 투쟁하는 한국의 열열한 민주화운동에 대해서는 서방국 매스컴들을 통해 관심을 가지고 있기 때문이었다..

한편 한국에 대해서는 분단국,가난한 나라,군사독재, 입양아.. 그리고 North Korea 와 South Korea 를 구분 못하는 사람들도 태반이었다.. 그리고 나쁜뉴스를 통해서만 그들은 Korea 를 접하게 되는것이 었다..

88 년 서울올림픽이 열리고 South Korea 에 대해서 알고 있는 사람들이 조금씩 증가하게 되었다.. 그때부터는 심지어 시골의 동네 사람들이 모여서 학생이었던 나에게 Korea에 대해 간단한 강의를 해달라고 부탁한적도 있었다.

그리고 세계인들의 한국에 대한 관심과 변화는 김대중대통령이 대통령에 당선되고 부터 본격적으로 시작된다.. 남아공의 넬슨 만델라 대통령처럼.. 폴란드의 레프 바웬사 대통령 처럼 그들이 알고있는 한국의 민주투사 김대중이 마침내 South Korea 의 대통령에 당선되었다는 소식이 전세계로 퍼져나갔다..

김대중 대통령이 당선되고 무능했던 지난정권이 저질러놓은 IMF 사태를 맞게 되자.. 그의 국제적인 명성과 민주주의를 이룩한 업적 때문에 세계 유수의 은행과 대기업회장 정치인들이 한국의 경제위기들 돕겠다고 발벗고 나섰다.. 그리고 금모으기 등 국민들의 각고의 노력과 함께 가장 빠른 시일내에 경제위기를 극복하는 대통령이 되었다..

그리고 2000년 역사적인 남북정상회담을 통해 세계인들의 Korea 에 대한 관심이 집중되었다..그동안의 군사독재자들은 민족문제는 아랑곳 없고 그들의 정권유지를 위해 냉전체제를 유지하면서 서로 헐뜻고 싸우는데만 신경을 써온터라 이 역사적인 남북정상회담, 올림픽 공동입장 등은 생생하고 충분한 세계인들의 뉴스거리가 되었다..

김대중대통령의 노벨상 수상은 대한민국의 국제적인 위상을 높이는데 큰 역할을 했다.. 대한민국에 대해 세계인들의 이목이 집중된것이다.. 실제로 유럽의 맨 끝인 노르웨이의 수도 오슬로 시청로비에 가면 역대노벨평화상 수상자들의 Booth 들이 있다.. 1년에 2000 만명의 관광객들이 다녀간다는 그곳에 김대중대통령과 대한민국을 소개하는 섹션이 생겨 지금 이 시간에도 노르웨이를 찾는 많은 관광객들이 South Korea 와 김대중대통령을 배우고 돌아간다..

또 2002 년 월드컾 붉은 티셔스를 입은 세계최대의 거리응원단과 4강달성이 전세계를 뒤흔들었다.. 촛불시위 인파들보다 많은 감격적인 거리응원단이었다.. 대한민국의 힘과 열정이 생중계로 세계로 퍼져나갔다.  아마 다시는 온국민이 하나가 되어 세계를 놀라게한 그때 대한민국의 단합된 모습을 보기 힘들것 같다..

또 하나의 김대중대통령시절에 트인 한류바람이다.. 정말 중국 일본은 물론 아시아 사람들에게 한국의 이미지와 위상을 몇단계 높이는 한류도 김대중대통령때 시작된것이다.. 항상 무시당하고 일본제품 아래에 있던 삼성, LG, 현대자동차 등 한국의 주요 상품들도 이때부터 세계주류의 상품으로 도약하기 시작한것이다.. 일본상품을  추월하기 시작한것이다 바로 김대중의 IT 육성정책이 기반이 된것이다.. 1920년대 미국의 루스벨트대통령이 써먹었던 삽질경제와는 차원이 다른것이었다..

나는 지금도 외국에 살지만,  80년대에 내가 한국인으로 무관심과 홀대를 받었던 때와 사묻 다르다.. 지금은 무관심과 홀대를 더 이상 받지 않는다.. Korean, 사람대접 받는다.. 물론 모든 국민들의 고난과 노력끝에 이루어 졌지만 .. 김대중대통령의 중요한 시기에 지도자로서의 역할은 역대 어느 대통령 보다 막대했다... 김대중대통령은 국제사회에서 인정받는 위인이다. 고기 한점 더먹는 것 보다.. 하고싶은 말 한마디 더하고.. 가서 보고 싶은곳 가보는것이 몇배 더 고귀한것이다.. 대한민국민주주의 의 완성이다..

물론 지협적인 면에서 카드대란 등 몇가지 정책에 실패했고.. 아들들의 비리때문에 많은 점수를 까먹었지만..

1)민주주의완성 2) 경제위기 극복 3) IT 산업육성정책 3)남북관계발전 4)한류의 전파와 한국의 국제적 위상 향상 5) 여성들의 지위향상 등 다른 역대대통령들과는 달리 모든 면에서 후한 점수를 받아야 할 대통령임에 틀림 없다.. 김대중 대통령은 5000 년 우리역사중에 몇 안되는 진정한 위인이다.. 국제사회가 공인한다.. 김대중대통령시절이 그립다.. 

김대중 대통령은 우리국민들에게 희망과 비젼을 주었다..아무리 큰 시련과 박해가 앞을 가로막아도.. 불의와 타협하지 않고..결코 포기하지 않고 이겨낸 김대통령의 삶은 우리민족이 깊이 새겨야 한다.  민주주의, 일류국가, 남북통일, 한류 같은 희망과 비젼을 주었다. Korean 할수 있다..김대중대통령이 정말 그립다.