https://www.nytimes.com/athletic/5705404/2024/08/22/matthijs-de-ligt-manchester-united-inside-deal/

최종 서류 작업은 예상보다 늦은 8월 12일 저녁에 완료되었지만, 

최종적인 차질은 없었습니다.

거의 10년 동안 유럽 최고의 젊은 센터백 중 한 명으로 평가받았던 

마티스 더 리흐트는 이번 여름 유럽 선수권 대회에서 

처음 가능성이 제기된 기회주의적 이적에 힘입어 

맨체스터 유나이티드의 선수가 되었고, 

결국 4,500만 유로에 추가적으로 5백만 유로를 더 얹어 

최종적으로 계약이 완료되었습니다.

그날 25살 생일이었던 더 리흐트에게는

오랜 시간 기다려온 일이었습니다.

어린 시절, 그는 알렉스 퍼거슨 경의 맨유와 

리오 퍼디난드와 네마냐 비디치의 센터백 파트너십에 

특별한 관심을 가졌습니다. 

네덜란드 출신의 또 다른 영웅인 야프 스탐은 2001년 여름에 맨유를 떠났지만, 

그는 맨유와 자신이 닮고 싶어 했던 선수와의 인연을 잘 알고 있었습니다.

더 리흐트는 지난 시즌 여름에 영입된 김민재, 우파메카노

(1월 이후) 에릭 다이어와의 경쟁 속에서 자신의 자리를 위해 

싸워야 했지만, 출전 가능한 22번의 리그 경기 중 16번을 선발로 출전했습니다. 

여름에 감독 토마스 투헬이 떠난 후, 더 리흐트가 24-25년 시즌

콤파니의 지휘 하에 자리를 지킬 것이라는 기대가 있었습니다. 

70,000명이 넘는 바이에른 팬이 서명한 잔류 청원은 그의 입지를 증명했지만, 

이것이 반드시 유일한 견해는 아니었습니다.

실제로 유로 대회 기간 동안 구단 내 일부에서는 

그의 리더십을 인정하면서도 약한 발을 이용한 수비 능력에 

의문을 제기하는 등 구단의 입장이 반드시 그렇지만은 않다는 것이 

분명해졌습니다.

그러나, 관계를 보호하기 위해 익명으로 말한 더 리흐트와 

가까운 한 소식통에 따르면, 그의 캠프의 인식은 

바이언이 그의 전망에 대한 대화를 하는 동안 "게임을 하고있다"며

그가 떠나기를 원했다는 것이었습니다.

상황을 파악하지 못한 더 리흐트는 콤파니를 만나 

자신이 마치 매물로 나온 것처럼 느껴지는 이유를 물었습니다. 

더 리흐트 캠프에 따르면, 더 리흐트는 콤파니로부터 

이번 결정에 책임이 없으며 자신은 "1순위 수비수"라는 말을 들었다고 합니다. 

구단 차원에서 더 리흐트의 퇴출을 용이하게 하기 위한 

선택이 내려졌다는 것이 그들의 인식이었습니다.

바이에른 대변인은 디 애슬레틱의 연락에 대해 

콤파니가 그런 말을 한 적이 없다고 부인했습니다.

더 리흐트에게 유로는 이미 힘든 시기였습니다. 

무릎 부상 이후 최고의 컨디션을 되찾은 것처럼 보였지만, 

네덜란드가 준결승에 진출하면서 스테판 데 브리가 

버질 반 다이크와 함께 중앙 수비를 맡는 바람에 

그는 대회에서 단 1분도 뛰지 못했습니다. 

네덜란드 대표팀에서 21경기에 함께 선발 출전했던 반 다이크와 

더 리흐트는 지난 두 시즌 동안 단 4번만 호흡을 맞췄습니다.

유로 대회에서 로날드 쿠만 감독은 두 선수 중 하나를 선택해야 했고, 

2018년부터 팀의 주장을 맡고 있는 반 다이크를 선택했습니다. 

더 리흐트는 사실상 리버풀 주장의 백업으로 밀려났고, 

이탈리아 챔피언 인테르의 32세 데 브리가 대신 선발로 나섰습니다.

이런 배경에서 고국 아약스에서 함께 일할 때 

더 리흐트에게 절대적인 신뢰를 주었던 감독과 

맨체스터에서 재회한다는 것은 큰 매력으로 다가왔습니다.

더 리흐트와 텐 하흐는 여전히 연락을 주고받으며 지냈습니다. 

두 사람은 정기적으로 문자를 주고받았고, 

바이에른에서 더 리흐트의 상황을 알게 된 맨유는 

신속하게 대처할 수 있었습니다.

처음에는 텐 하흐가 영입을 원했지만(1월에 아이디어를 내놓았음) 

더 리흐트의 놀라운 가용성과 비교적 적은 이적료로 

유나이티드 영입팀은 감독과 합의에 도달했습니다. 

더 리흐트의 스펙트럼은 젊은 선수를 위한 그들의 모델에 적합했고, 

그의 성격도 매력적이었습니다. 

클럽은 이미 몇 년 전부터 그에 대한 보고서를 시스템에 보관했습니다.

지난 시즌이 끝나고 감독 교체 후보를 물색한 후 

텐 하흐와 신뢰를 쌓고 싶다는 열망도 있었습니다. 

텐 하흐는 지난 몇 주 동안 댄 애쉬워스 신임 스포츠 디렉터와 

훈련장 사무실을 나란히 두고 좋은 관계를 형성해 왔습니다.

하지만 결국 더 리흐트는 텐 하흐에 의해 영입된 것이 아니라, 

성과와 재정적 관점에서 합리적이라는 모두의 공동 결정을 통해 

영입에 성공했습니다.

바이에른은 당초 5,500만 유로였던 더 리흐트의 몸값을 낮췄고, 

맨유는 여전히 상당한 규모의 지출을 감당할 수 있었기 때문에 

그의 클럽 동료인 누세르 마즈라위의 몸값 협상에도 열려 있었습니다. 

모로코 국가대표 풀백 마즈라위와의 계약은 

더 리흐트에게 조건부로 주어지지는 않았지만, 

두 선수의 공동 에이전트로 인해 두 선수의 이적을 동시에 완료할 수 있었고, 

맨유는 한 명의 비용으로 두 명의 우수한 선수를 효과적으로 확보했다고 생각했습니다.

그러나 바이에른에서 더 리흐트의 상황이 분명해지자 

다른 클럽들의 경쟁적인 관심이 있었습니다. 

프랑스 챔피언 파리 생제르맹과 스페인의 거물 바르셀로나가 

더 리흐트에게 연락을 취했지만 두 팀 모두 맨유가 유력한 후보라는 사실을 알고 있었죠. 

더 리흐트의 텐 하흐와의 재결합에 대한 열망과 

잉글랜드 클럽에 대한 애정이 결정적인 요인이었으며, 

스페인의 유럽 챔피언인 레알 마드리드는 그에게 어려운 결정을 강요할 수 있는 

유일한 팀으로 이해되었습니다.