트레이드 이적생의 완벽한 투구였다.

샌디에이고 파드리스는 2일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코 파크에서 열린 애틀랜타 브레이브스와 2024 메이저리그 포스트시즌 내셔널리그 와일드카드 1차전에서 4-0으로 승리했다.

선발 투수 마이클 킹의 엄청난 호투가 있었다. 1회초 선두타자 마이클 해리스 2세에게 안타를 맞으며 경기를 시작한 킹은 오지 알비스와 마르셀 오주나를 삼진으로 돌려세우며 숨을 골랐다. 이후 맷 올슨에게 안타를 허용해 1, 3루 위기에 몰렸지만, 호르헤 솔레어를 삼진으로 처리해 실점 없이 첫 이닝을 매듭지었다.

1회말 페르난도 타티스 주니어의 2점 홈런으로 지원받은 킹은 어깨가 가벼워졌다. 2회초 라몬 로리아노를 우익수 뜬공으로 잡은 뒤 트래비스 다노 3루수 땅볼, 지오 우르셀라 중견수 뜬공으로 삼자범퇴 이닝을 완성했다.

3회초 킹에게 다시 위기가 찾아왔다. 올란도 아르시아를 2루수 땅볼로 잡은 뒤 해리스 2세에게 안타를 맞았다. 알비스를 삼진으로 처리했지만, 오주나에게 안타를 맞아 1, 2루가 됐다. 하지만 올슨을 상대로 2S에서 슬라이더를 던져 헛스윙을 유도해 이닝을 마무리했다.

4회초에는 2사 후 다노에게 2루타를 허용했지만, 우르셀라를 삼진으로 잡았고 5회와 6회는 삼자범퇴로 막았다. 이어 7회초에도 마운드를 지킨 킹은 로리아노 삼진, 다노 삼진, 우르셀라 중견수 뜬공으로 실점하지 않고 마운드에서 내려왔다.

킹은 7이닝 동안 실점 없이 5피안타 무사사구 12탈삼진 호투쇼를 펼쳤다.

킹은 올 시즌을 통해 트레이드를 통해 샌디에이고 유니폼을 입었다. 샌디에이고는 작년 12월 뉴욕 양키스에 후안 소토와 트렌트 그리샴을 내주고 킹, 자니 브리토, 드류 소프, 랜디 바스케스, 카일 히가시오카를 데려왔다.

빅리그 데뷔 후 줄곧 양키스에서만 활약했던 킹은 샌디에이고로 적을 옮긴 뒤 31경기(30선발) 13승 9패 173⅔이닝 70사사구 201탈삼진 평균자책점 2.95 WHIP(이닝당 출루허용률) 1.19를 마크하며 커리어하이 시즌을 보냈다.

샌디에이고의 와일드카드 1차전 선발로 낙점됐으며 자신의 능력을 마음껏 뽐냈다. 메이저리그 역사까지 썼다. 메이저리그 공식 홈페이지 'MLB.com'에 따르면 킹은 첫 포스트시즌 선발 등판에서 실점이나 볼넷 없이 12탈삼진을 기록한 최초의 투수가 됐다.

경기 후 마이크 실트 샌디에이고 감독은 "그는 환상적이었다"고 칭찬을 아끼지 않았다.

킹은 "경기 시작부터 압박감을 느낀 것은 저에게 유리하게 작용했다고 생각한다"며 "그래서 관중들의 소리를 느끼고 포스트시즌 경기가 얼마나 큰지 알고 있었기 때문에 모든 것이 제 정신력에 영향을 미쳤다"고 말했다.

계속해서 "홈 팬들 앞에서 투구하는 것은 제가 정말 좋아하는 일이다. 와일드카드를 홈에서 치르게 돼 정말 기쁘다. 상대하기 힘든 경기장이기 때문이다"고 전했다.'

한편, 샌디에이고는 3일 펫코 파크에서 애틀랜타와 와일드카드 2차전을 치른다.