두산은 와일드카드 결정전 2연패로 가을 야구를 마쳤지만, 김택연(19)은 시즌 마지막 순간까지 위력적이었다. 와일드카드 결정 2차전, 생애 첫 포스트시즌 경기에서 고졸 신인이 2.1이닝 동안 삼진 2개를 잡으며 무실점으로 막았다.

긴장하지 않은 건 아니었다. 마운드에 올라와 마지막 점검 차 던진 공이 포수 뒤 백네트에 꽂혔다. 최근 잠실에서 회복 훈련을 시작한 김택연은 “똑같이 던졌는데 백네트로 날아가서 ‘긴장했구나’ 생각했다”며 “오히려 그렇게 하나 던지면서 영점 잡는데 더 편했던 것 같다”고 말했다.

김택연은 올해 프로 데뷔 시즌 65이닝을 던져 평균자책점 2.08에 3승 2패 4홀드 19세이브를 기록했다. 시즌 도중 마무리 보직을 맡아 고졸 신인 최다 세이브 신기록을 세웠다. 사실상 신인왕을 예약했다. 구위도 구위지만, 주자 쌓인 위기에서도 주눅 들지 않고 자기 공을 던지는 배짱이 특히 돋보인다는 평가를 많이 받았다. 이승엽 두산 감독은 “그냥 19세가 아니다”라고 여러 차례 혀를 내둘렀다.

김택연은 “데뷔 전부터 ‘요즘엔 자신 있게, 가운데 뻥뻥 던지는 투수가 많지 않다’는 얘기를 여러 번 들었다. 그래서 오히려 더 그런 투수가 되고 싶었다”고 했다. 리그 전체에서 가장 어린 나이지만, 마운드 위에선 전혀 의식하지 않는다. 김택연은 “베테랑 선배님들과 붙을 때도 똑같은 야구 선수라고 생각한다. 19살 생각 안 하고 그냥 항상 패기 있게 던지고 싶다”고 말했다.

화려하게 데뷔 시즌을 마무리한 김택연은 이제 내년 준비에 나선다. 와일드카드 결정전 이후 일주일 가까이 가볍게 웨이트 트레이닝만 하면서 푹 쉬었다. 회복 훈련부터 다시 공을 쥐었다. 올겨울 과제는 변화구 완성도를 높이는 것이다. “마무리 투수라도 특히 좌타자 상대로 직구, 슬라이더 2개만 가지고 승부하기는 어려운 것 같다. 최악의 수까지 생각했을 때 서드 피치가 있어야 할 것 같다”고 말했다. 그러면서 “지표를 봐도 좌타자 상대 피안타율이 높고, 탈삼진율이 낮다. 좌타자한테 던질 수 있는 결정구가 아직 부족하다는 이야기”라고 했다.

이번 시즌 김택연은 우타자 상대 피안타율 0.177, 좌타자 상대(스위치 히터 포함) 0.259를 기록했다. 좌타자 상대 지표까지 우타자 상대만큼 끌어올릴 수 있다면 2년 차 김택연은 올해보다도 더 무서운 투수가 된다.