대한민국 '골든보이' 이강인(23·파리 생제르맹)이 선발 출전할 수 있을까. 현지 전망도 엇갈린다.

이강인의 소속팀 파리 생제르맹(PSG)은 23일 오전 4시(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 2024~2024 유럽챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 3차전 PSV에인트호벤(네덜란드)과 홈 맞대결을 펼친다. 현재 PSG는 1승1패(승점 3)를 기록 중이다. 지난 1차전에서 지로나(스페인)를 상대로 1-0으로 이겼지만, 2차전 아스널(잉글랜드)과 맞대결에선 0-2로 패했다.

이강인이 선발 출전할 수 있을지도 관심 포인트다. 지난 지로나전에서 교체로 출전했고, 아스널전에선 선발로 나섰다. 에인트호벤에선 스페인 공격수 마르코 아센시오와 선발 경쟁을 펼칠 것으로 보인다. 올 시즌 이강인은 주로 최전방 공격수에 배치돼 펄스 나인(가짜 9번)으로 출전했다. 그라운드 이곳저곳을 뛰며 공격을 풀어내는 역할을 맡았다.

합격점도 받았다. 이강인은 올 시즌 리그 8경기에 출전해 4골을 기록 중이다. 직전 스트라스부르전에서도 멋진 골을 뽑아냈다. 하지만 아센시오의 경험도 무시 못 하는 부분이다. 이전 소속팀 레알 마드리드(스페인) 등에서 빅매치를 여러 번 소화했다. 올 시즌 성적표도 리그 6경기 2골 2도움으로 나쁘지 않다.

프랑스 현지도 각가 다른 반응을 내놓았다. 먼저 프랑스 르퀴프는 이강인이 선발로 나서 브래들리 바르콜라, 우스망 뎀벨레와 함께 스리톱 호흡을 맞출 것이라고 내다봤다. 하지만 다른 프랑스 매체 르 파리지앵은 바르콜라, 아센시오, 뎀벨레로 구성된 스리톱을 예상했다.

프랑스 RMC스포츠는 에인트호벤전 라인업과 관련해 "가장 알기 어려운 포지션은 스트라이커 자리다. 이강인은 지난 아스널전에서 선발 출전했다. 지로나전에서 선발로 나섰던 아센시오와 경쟁해야 한다"고 강조했다. 또 다른 공격옵션이 랑달 콜로 무아니도 부상에서 회복, 팀 훈련에 복귀했다. 다만 선발 출전까지는 시간이 필요할 것으로 보인다.

현실적으로 아센시오의 선발을 예상하는 곳이 더 많았다. 축구통계매체 후스코어드닷컴은 PSG의 에인트호벤전 베스트11을 전망했다. 스리톱으로 바르콜라, 아센시오, 뎀벨레를 내세웠다. 미드필더는 후앙 네베스, 비티냐, 워렌 자이레 에메리였다. 축구전문 90MIN 의견도 비슷했다. 스리톱은 바르콜라, 아센시오, 뎀벨레, 미드필더는 네베스, 파비앙, 비티냐가 출전할 것이라고 전망했다. 이강인이 뒤집을 수 있을지 관심이 쏠린다.

한편 이강인은 경기 전에 열린 공식 기자회견에도 참석했다. 이강인은 "모든 경기가 중요하다. 리그와 컵대회, UCL 모두 마찬가지"라며 "이번 대회는 매 경기 결승처럼 임한다. 최선을 다해 승점 3을 따기 위해 노력할 것"이라고 각오를 전했다.