엔드릭이 국가대표팀에서 제외된 이유는 다름 아닌 출전 시간 부족이었다.

브라질축구연맹은 2일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 11월 A매치 명단을 발표했다. 브라질은 15일 베네수엘라 원정 경기를 치른 후 20일 홈에서 우루과이를 상대한다.

그야말로 '스타 군단'이었다. 비니시우스 주니오르, 하피냐를 필두로 호드리구, 사비우, 브루노 기마랑이스 등이 이름을 올렸고 수비 라인 역시 가브리엘 마갈량이스, 에데르 밀리탕 등 '월드클래스'들이 즐비했다. 앞서 말한 선수들 모두 소속 팀에서 최고의 활약을 보여주고 있는 만큼 기대는 매우 클 수밖에 없었다.

그러나 익숙한 이름이 보이지 않았다. 바로 레알 마드리드의 '초신성' 엔드릭이었다. 2006년생, 18세의 공격수 엔드릭은 레알이 기대하는 차세대 'NO.9'이다. 브라질 '명문' 파우메이라스 유스에서 성장한 그는 어린 시절부터 초대형 유망주로 큰 주목을 받았고 2022년에 1군으로 콜업되며 본격적인 프로 생활을 시작했다. 그리고 데뷔 시즌부터 득점포를 가동하며 브라질 리그 역대 최연소 득점자 기록을 갈아치우기도 했다.

펠레, 네이마르 등 자국 레전드들을 소환시킬 정도의 재능이었던 만큼 '빅클럽'들의 관심과 제안이 이어졌다. 레알, 첼시, 바르셀로나, 아스널, 맨체스터 유나이티드, 파리 생제르맹(PSG) 등이 그를 주시했다. 엔드릭의 선택은 레알. 이적료는 3,500만 유로, 옵션까지 포함한다면 6,000만 유로(약 861억 원)까지 올라가는 과감한 투자였다.

올 시즌부터 본격적으로 '빅리그' 생활을 시작한 엔드릭. 완전한 주전은 아니나 나올 때마다 번뜩이는 활약으로 팬들의 기대를 한 몸에 받는 중이다. 그는 현재까지 9경기에 나서 2골 1도움을 기록하며 나름대로 성공적인 데뷔 시즌을 보내고 있다.

지난 11월, A매치 데뷔전을 치르고 난 이후 지속적으로 국가대표팀에 이름을 올렸던 엔드릭. 그가 명단에서 제외된 이유는 다름 아닌 출전 시간 부족이었다. 도리발 주니어 감독은 "우리는 훈련할 시간도 없고, 선수들이 좋은 폼으로 복귀하도록 만들 시간도 없다. 그들이 소속 팀에서 성과를 내고 있는지 아닌지 여부가 중요했다"라고 설명했다. 올 시즌 9경기에 나서고 있는 엔드릭이지만 출전 시간만 놓고 본다면 100분 남짓이 전부다.