BLUE WHALE 흰긴수염 고래 (Balanoptera musculus)

고래가 가장 큰 동물임을 우리는 안다. 또한 지구 역사상 가장 큰 동물이기도 하다.

실제로 어느 정도의 크기인지 가늠해 보기로 하자.

1909년 33.58M 크기의 암컷 흰긴수염고래가 사우스조지아에서 잡힌 기록이 있다.

이 고래의 무게는 측정되지 않았다. 하지만 1947년 남양에서 잡힌 27.6M의 암컷 고래는 187톤으로 기록되었다.

이것으로도 감이 잡히지 않는다면 가장 큰 공룡의 하나인 브라키오사우르스의 무게는 약 80톤 밖에(!) 안되는 것

으로 추정된다는 점을 상기하자. 아니면 앞의 27.6M 흰긴수염고래의 혀가 4톤이 넘고 심장이 700Kg 정도 였다면

이해가 갈까?

흰긴수염고래는 아주 빨리 자란다. 1mg 도 안되는 작은 크기의 수정란에서 생후 1년이면 26톤이 되는데

이러한 속도는 동물계에서 으뜸이며 계산상 무려 3백억배로 커지는 것이다

다른 동물과의 비교

흰긴수염고래가 다른 동료들과 교신을 할 때 아주 낮은 주파수의 소리를 내는 것으로 알려져 있다.

이때 188 dB까지의 소리를 내는데 이는 동물(정확히는 생물)이 내는 소리로 가장 큰 것중 하나다.

이들의 소리는 850Km 밖에서도 감지된다. (향유고래가 더 큰 소리를 내는 것으로 알려져 있다.)      

바닷물을 가득 들이 마신 후 크릴만을 걸러낸다.

해안에 떠밀려 온 흰긴수염고래

고래들은 아직도 명확치 않은 이유로 떼를 지어 해안가로 올라와 죽음을 택하고는 한다.

고래산업이 본격화 되기전 남극해에는 수십만 마리의 흰긴수염고래가 살고 있었다.

그러나 고래기름과 고래수염을 얻고자 시작된 고래잡이가 현대적으로 발전하자 고래에게는 엄청난 재앙이 닥쳤다.

아직도 위 같은 배를 이용하여 고래를 잡는다면 고래가 멸종의 위기에 처하지 않았을지도 모른다.

그 시절에는 고래를 발견하면 보트를 내려 추격하고 작살잡이가 고래잡이용 창을 던져 고래를 잡았다.

그레고리 펙이 에이허브로 나오는 영화 백경이나 스튜어트 그랜저와 로버트 테일러의 영화 

형제는 용감하였다를 본 사람은 예전 포경 모습을 상상할 수 있을 것이다. 위험하고도 낭만적인 포경이었다.  

하지만 현대적인 장비를 갖춘 선단을 이용한 오늘날의 포경이라면 멸종은 확실하다. 

출처 : 이종격투 카페 -  대영제국님