빠진 머리를 다시 나게 하는 탈모 치료제가 발견됐다. 

이 약은 다른 질환의 치료제로 FDA(미국식품의약국)의 승인을 받아 이미 임상에서 사용 중이다. 지금까지 개발된 탈모 치료제는 대부분 탈모를 멈추게 하는 약이었을 뿐 이미 빠져버린 머리를 다시 나게 하는 탈모 치료제는 처음이다.

최근 연구에서 룩소리티닙이라 불리는 약을 4~5개월간 매일 복용해온 세 명의 환자에게서 머리카락이 다시 자라는 사실이 확인됐다. 이들은 모두 원형탈모증을 앓고 있었다. 원형탈모증은 자가면역질환으로 두피 등 신체 일부에서 탈모 증상이 나타난다. 

이 약은 골수섬유증 치료제로 이미 미국 식품의약국의 승인을 받아 임상에 사용되고 있다. 골수섬유증은 골수에 발생하는 치명적인 암이다. 

이번 연구에서는 또 그동안 원인이 분명하지 않았던 원형탈모의 세포 메카니즘상의 원인도 규명됐다. 

연구를 이끈 뉴욕 소재 미 콜롬비아 대학 의학센터 피부, 유전학자 안젤라 크리스티아노는 이 약이 다른 유형의 탈모 환자들에게도 적용이 되는지 알아보기 위해 추가 연구가 필요하다고 밝혔다. 

연구 과정에서 룩소리티닙에 대한 환자들의 부작용은 발견되지 않았다.

이번 연구결과는 18일 온라인 네이쳐 메디션에 실렸다.