'라면은 양은냄비'

라면은 양은냄비에 끓이는 것이 가장 맛있다는 인식은 통설에 불과할까, 아니면 정말 근거가 있는 것일까. 라면 업계나 매니아, 전문가를 대상으로 이 궁금증을 풀 단서들을 찾아봤다. 
  
맛있는 라면을 끓이는 데 가장 중요한 것은 물·불·시간이다. 알맞은 양의 물을 넣고 얼마나 익히느냐가 맛을 결정한다. 또 면발이 퍼지지 않게 하는 게 중요하다. 짧은 시간에, 강한 불로 익힌 뒤, 빨리 식혀야, 면이 불지 않고 꼬들꼬들한 맛있는 라면을 맛볼 수 있는 셈이다. 

짧은 시간에 끓이는 데는 여러 재질의 냄비 중 열전도율이 높은 양은냄비가 첫 손에 꼽힌다. 실제 양은냄비의 열전도율이 얼마나 빠른지를 실험해 봤다. 같은 양의 물을 넣고 끓는 시간을 재봤더니 양은냄비는 2분 17초 만에, 일반 냄비는 3분여 만에 끓었다. 이렇게 열전도율이 빠르다 보니 양은 냄비는 스테인리스가 일반화되기 전까지 예로부터 국이나 찌개를 끓이는 데 많이 이용됐다. 양은냄비에 끓이는 라면이 가장 맛있다는 인식이 널리 퍼지고, 집에서 스테인리스 냄비에 끓인 라면보다 분식집의 양은냄비로 끓인 라면이 더 맛있다고 여겨지는 이유다.