- 제우스를 비롯한 하늘의 신들과 땅의 거인들 사이에 전쟁이 일어난다.  신들은 싸움에서 이기고, 거인들은 땅 속에 묻힌다. 

- 헤라클레스는 동굴에서 사나운 용을 무찌른다.  

- 오디세우스는 동굴에서 사이클롭스(외눈박이 거인)의 눈을 찌르고 도망친다.

- 천사와 인간 사이에 태어난 거인 네피림이 있었고, 고대의 용사라 불렸다.

그리스-로마 신화등에 나오는 상상의 동물들은 과연 상상만으로 탄생 한 것일까?  아니면 무언가에 근거를 두고 이를 바탕으로 만들어진 이야기일까?  

아래의 내용은 신화에 등장하는 거인, 괴물들에 대한 새로운 시각을 보여준다. 

모든 자료는 Adrienne Mayor(민속학자/역사학자, 프린스턴대)가 발표하고 책으로 낸 'The First Fossil Hunters'를 참고로 했다.  

▲ 그리핀(Griffin).  금을 지키는 괴물이다.  

그리핀은 그리스 신화, 로마신화 어디에도 속하지 않는 독특한 태생을 가졌다.   스키타이 유목민(고대 이란지역 유목민)의 전설에 나오는 동물이다.  

통상 4개의 발을 가지고, 사자의 몸에, 독수리 머리, 날개을 가진 괴물로 묘사된다. 

배우자를 잃으면 평생 독신으로 산다고 알려져서, 하늘의 창조주와 땅의 인간사이의 '혼인'을 상징하는 의미로 중세 성당의 조각으로도 사용되었다.  또한 힘과 지혜 그리고 금을 보호하는 영물이라, 스웨덴 자동차 회사 SAAB의 로고를 비롯해 여러 기업 로고로 사용되기도 한다.  

▲  몽고 고비사막에서 발굴 된 공룡 '프로토세라톱스'의 화석이다. 같은 지역에서 알도 발견 된다.  

저자에 따르면,  금이 발견되는 곳에 그리핀(프로토세라톱스)의 화석이 발견되고, 그래서 유목민들은 그리핀을 금을 지키는 고대의 동물로 생각했다는 것이다.  

▲ 위의 프로토세라톱스와 그리핀을 비교 해 놓은 그림이다. 

▲ BC800년,  스키타이 유목민들은 금을 찾아 돌아 다녔다.  그들이 금과 물건들을 거래하며 다닌 지역과 그리핀에 대한 전설이 내려오는 장소,프로토세라톱스 화석이 발견되는 지역은 서로 상당히 일치한다.  

▲ 금을 두고 싸우는 그리핀과 말을 탄 유목민. (BC4, 터키 꽃병)

▲ 오딧세이에 등장하는 외눈박이 괴물 사이클롭스.  

▲  빙하기 시대에 번성했던 맘모스의 두개골.

가운데 뚫린 구멍은 코가 있던 자리이지만 고대인들은 이런 화석을 발견하고 옛날 옛적에 살던 눈 하나 달린 괴물로 착각 했을 가능성이 크다.  

실제로 이런 거대 화석을 사원에 모셔다 놓기도 하고, 전쟁 때에는 서로 빼앗기도 했다는 고대 기록이 나와있다.  그것도 꽤나 이름있는 사람들에 의해서.  아리스토텔레스, 플라톤, 헤로도투스, 요세푸스 등등...

▲  사람의 견갑골(작은 네모안 그림)과 맘모스의 견갑골 비교.

▲ 고대 그리스인과 맘모스 뼈의 크기 비교.

▲ 맘모스 뼈를 수직으로 세워 놓은 프라스틱 비교 모형.  

사이클롭스 또는 '고대의 용사' 거인족 신화의 근거가 아닐까 싶다. 

▲ 맘모스를 비롯한 화석들이 발견된 지역을 표시한 지도.  

그리스, 이집트, 북아프리카, 스페인, 흑해 지역등이 표시 되어있다.   

그리스 로마 신화의 발생지와 화석들이 발견되는 지역은 일치하는 경향을 보인다.

▲ 저자의 책 표지에 나오는 그림.  

헤라클레스가 동굴에서 나오는 괴물을 활로 괴물을 쏘아 죽이고 있다. 

(BC 560, 그리스, 코린트 화병)

헤라클레스가 쏘아 죽이고 있는 괴물은 무엇일까?   아래의 그림을 보자.

 
▲ 그리스, 사모스에서 발견된 사모서리움(중신세~선신세 사이에 멸종된 기린의 한 종류) 화석.

당시에는 존재 하지 않던 화석으로만 남은 이상한 동물을, 당시의 사람들은 괴물로 생각하고 헤라클레스,  오디세우스 같은 영웅들이 이를 무찌른것으로 생각하지 않았을까?  

아래는 고대인들이 '용'의 뼈로 상상 했음직한  화석의 하나이다. 

▲ 역시 멸종한 기린의 한 종류이다. (지래포캐릭스, 신생대)

아래의 중세 시대 사람들이 생각하던 용의 모습과 비교해 보자.

 
▲ American Museum of National History에 전시되어 있는 용.

http://www.amnh.org/exhibitions/mythiccreatures/

위 사이트에도 역시 'Mythic Creature'와 그의 근거가 되는 여러 자료를 보여준다. 

▲ 오스트리아 클라겐푸르트 마을에 보관되어 있던 '머리가 잘려진 용의 일부분'이라고 믿어져 왔던 화석.  실제는 빙하기에 번성했던 '털 코뿔소'의 화석이다.

"The skull of a woolly rhinoceros (Coelodonta antiquitatis) was once kept in the town hall of Klagenfurt, Austria. It was said to be the remains of a dragon slain before the city was founded around AD 1250."

http://www.amnh.org/exhibitions/mythiccreatures/dragons/history.php

아래는 고대 역사가들이 직접 남겨놓은 여러 거인, 괴물들(실제는 맘모스 및 공룡 화석)의 화석 발견에 대한 생생한 증언을 담고 있다.

▲ '아우구스티누스 

"어떤 사람들은 고대에는 인간의 몸이 지금보다 훨씬 컸다는걸 믿지를 않는다...그 당시에는 땅은 지금보다 훨씬 큰 사람들을 만들어냈다....그 크기로 말하자면, 회의적인 사람들은, 일반적으로 세월의 침식, 물살의 힘, 다른 여러 사유로 드러난 무덤들의 증거를 보고서야 납득한다.  죽은 이들의 믿을 수 없을 정도의 커다란 뼈가 그 속에서 발견되거나 발굴되었기 때문이다.  유티카(튀니지) 해변에서는 나 자신 뿐만 아니라 여러 사람들이 엄청난 크기의 사람 어금니를 보았는데,  이걸 우리 어금니 크기로 쪼갠다면 아마 수백명 분의 어금니로 만들 수 있을 크기였다.  내가 생각하기에는 그 어금니는 거인의 것으로 여겨야 할 것 같다. 왜냐하면 일반적으로 그 몸이 우리 몸보다 훨씬 클 뿐아니라, 거인족들은 오늘날 우리시대의 다른 사람을 훨씬 능가하는 몇 안되는 사람보다도 훨씬 더 크기 때문이다. (이하 생략) " 

▲ 요세푸스 

"헤브론(이스라엘) 부근에, 초기 이스라엘 사람들은 몸이 엄청크고 생김새가 다른 사람들과 완전히 틀려서 보기에도 놀랍고 듣기에도 끔찍한 거인족들은 쓸어내어 버렸다.  다른 인간들과의 믿을만한 연관은 없음에도, 이 거인족들의 뼈는 지금 오늘날에도 여전히 보인다." 

▲ 루시안 

"테베시에 게리온의 뼈를 전시한다" (*게리온 : 삼두삼신 괴물. 헤라클레스에게 퇴치 당했다.)

"풍자적 이야기인 헤라클레스와 디오니소스의 발자국이 바위에 찍히다 : 한개의 길이가 100피트."  

▲ 마닐리우스

"거인족들은 산들이 아직 형성되는 시절에 나타났다 멸망당한, 괴상한 얼굴과 형상을 가진 기형 생물의 족속이었다"

▲ 솔리누스

"고대에 인간의 장대함에 대해서는 오레스테스의 유물이 그 증거다.  신탁에 의한 정보로 스파르타인들에 의해 그의 뼈가 테게아게서 발견되었는데,  그 길이가 7큐빗이라고 한다.(7큐빗 = 3.5미터)"

"인간이 있기 전, 플레그라(카산드라 반도)에서는 신들과 거인족들간에 전쟁이 있었다는 이야기가 있다...그 전쟁에 대한 엄청난 증거와 증표들이  오늘날에도 계속 나타나고 있다.(이하 생략)" 

이 외에도 BC430 ~ AD100 사이의 플라톤, 헤로도투스를 비롯한 많은 고대 기록가들의 '증언'이 이 책에 실려있다.  예를들면

- 트로이 전쟁 때, 사원에 걸려있는 거대한 뼈 유물을 빼았아 갔다

- 거인족의 무덤을 발견하고 뼈를 정열 한 다음 다시 묻었었는데,  확인을 위해 무덤을 다시 열고 뼈를 사원으로 가져갔다.

- 숲에 불이 나고 난 뒤 용의 뼈를 발견했다.  불이 나서 용을 죽이지 않았다면 끔찍했을 것이다.

- 번개와 비가 내리고 땅이 갈라졌는데그 속에 사람보다 훨씬 큰 뼈가 발견 되었다 ,  .

- 이들은 고대의 영웅들이다.

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