우리 외할머니 댁은 나가노 현의 깊은 산 속

'신슈 신마치' 라는 곳에서 더 깊은 곳으로 들어간 곳이다.

내가 초등학교 3,4학년 무렵이었을까.

그 해 여름 방학에 외할머니 댁에 놀러 가게 되었다.

그곳은 산과 논밭밖에 없고, 민가도 드문드문 했다.

마을 버스도 아침, 저녁으로 두번밖에 다니지 않는 곳이 었다.

평소 같았으면 그런 아무것도 없는 촌구석에 가지 않았겠지만

그 해엔 나와 친했던 친구가 가족여행을 떠나버려서,부모님을 따라 외할머니 댁에 가게 되었다.

막상 도착해보니, 정말로 아무것도 없었다.

백화점에 가자, 가게에 가자, 아무리 졸라대도

가장 가까운 구멍가게가 차로 1시간은 걸리는 거리였기에

아버지는 '모처럼 조용하게 놀러 온 거잖니.'하며 꿈쩍도 않으셨다.

유일하게 그나마 숨통이 트였던 것은

이웃 집에 나와 같은 또래의 남자아이가 놀러와 있었던 것이었다.

그 나이때에는 신기하게도 금방 친해지곤 해서 나와 K군 은 함께 놀게 되었다.

논다고 해도 그런 촌구석에서 할 수 있는 거라고는

모험놀이, 탐험 정도밖에 없었다.

외할머니 댁에서는 1주일 동안 머무를 예정으로 갔었다.

그 곳에 간지 3일째 저녁이었던 것 같다.

오후 3시가 지나 해가 슬슬 저물기 시작할 무렵.

여름이라고는 해도 시골에선 해가 빨리 떨어진다.

나와 K는 그때까지 들어가 본 적 없는 산에 들어가보았 다.

처음엔 사람이 다닐 법한 길로 올라갔는데

정신을 차려보니 산짐승들이나 다닐 법한 좁은 길에 들어 서 있었다.

'어라, 저게 뭐지?'

K가 가리키는 방향을 보자 비석같은 것이 서 있었다.

동네에서 볼 수 있는 도소신같은 느낌에 높이가 50cm정도 였던 것 같다

도소신이란 도로와 행인을 지키는 신이다

꽤 오랫동안 비바람에 노출된 듯, 이끼가 끼어 있었다.

좀 더 자세히 보기 위해 나와 K는 땅에 떨어져 있던

나뭇가지와 손을 이용해서 이끼와 흙을 걷어내 보았다.

도소신 같긴 했지만 조금 느낌이 달랐다.

평범한 도소신은 남녀 2명이 사이좋게 가까이 붙어 있는 것을 조각해 놓은 것인데

그 비석은 네사람이 선 채로 서로 얽혀 있었고

고민을 안고 있는 듯한 표정이 었다.

나와 K군은 불길해져서 이제 그만 돌아가자고 일어섰다.

주위도 어슴푸레해져서 나는 한시라도 빨리 집에 가고 싶 었다.

내가 K의 손을 잡아 끌어 돌아가려고 하자, K가 비석아 래에 있던 무언가를 발견했다.

아주 오래된 가로세로 4cm정도의 나무 상자였다.

반 정도는 땅에 묻혀 있고, 반은 땅위에 드러나 있었다.

'뭐지?'

나는 영 불길했지만 K는 나무 상자를 파내고 말았다.

부분부분이 썩어서 너덜너덜해져 있었다.

겉에는 헝겊같은 것을 두른 흔적이 있고 먹물같은 것으로 글자가 쓰여 있었다.

당시 어린 아이였던 나는 읽어내지 못했지만

불경같은 어려운 한자가 가득 쓰여 있었다.

'뭔가가 들어 있어 !'

상자가 부서진 부분에서 빼꼼하니 뭔가가 보였다.

K는 그것을 빼내보았다.

벨벳같았다.

검고 반질반질한 매듭같은 것으로 묶인 완장처럼 보였다.

직경은 약 10cm 정도.

원형이었고, 5개의 동그란 돌같은 것이 박혀 있었다.

그 돌에도 어려운 한자들이 새겨져 있었다.

땅 속에 파묻혀 있었다고는 생각지 못할 정도로 반질반질 광택이 났고

기분 나쁘면서도 몹시 아름다웠다.

'이거 내가 먼저 찾았으니까 내꺼다 !!!'

K는 그렇게 말하고 그 완장을 차 보려고 했다.

'하지마 !'

나는 울며 불며 말렸지만, K는 내 말을 듣지 않았다.

'께에 -----------엑'

K가 완장을 찬 순간

이상한 새 울음 소리같기도 하고, 원숭이 울음 소리같기 도 한

기묘한 울음소리가 온 산에 울려 퍼졌다.

정신을 차려 보니 주위는 이미 어두컴컴했고, 나와 K는 겁이나서 서둘러 각자의 집으로 돌아갔다.

그리고 나서는 완장에 대해 까맣게 잊어버리고 있었다.

밤 10시가 지나 뒹굴뒹굴거리며 아직 잠들지 않고 있어서

엄마가 '빨리자!' 하며 혼이 나고 있었을때

'따르르릉'

전화벨 소리가 엄청나게 크게 울렸다.

'이런 한밤 중에 누가 예의도 없이...'

할아버지가 궁시렁대며 전화를 받았다.

전화를 건 사람은 K의 아버지인 모양이었다.

반주로 붉어져 있던 할아버지의 얼굴빛이 갑자기 싸악 창백해졌다.

전화를 끊은 후, 할아버지가 방바닥에서 뒹굴거리고 있던 나에게 달려 왔다.

나를 험하게 일으키고는

'너 !!!! 오늘 어디갔었어 !!!!

뒷산에 간거냐? 산에 들어갔어?????'

할아버지가 그렇게 심각한 얼굴로 화내시는 것을 처음 본 나는

두려움에 떨면서도 오늘 있었던 이야기를 했다

할아버지가 내는 큰 소리를 듣고 우리가 있는 곳으로 온 할머니와 엄마도

내얘기를 듣고는 얼굴이 새파래졌다..

'아아.. 설마...'

'그럴지도 모르겠구만...'

할아버지와 할머니가 이렇게 말씀하시자

엄마는

'그거 미신 아니었어요 ?'

라고 말했지만, 나는 무슨 말인지 알아듣지 못하고 그저 멍하니 듣고만 있었다.

아버지도 도통 이해하지 못하는 것 같았다.

우선 할아버지, 할머니와 함께 K의 집으로 갔다

K의 집 현관문을 열자 몹시 불쾌한 냄새가 났다.

먼지 냄새 같기도 하고 , 뭔가 시큼한 냄새였다.

'K!!!! 정신 차리거라 !!!!!!!!'

거실쪽에서 K의 아버지의 목소리가 들렸다.

할아버지는 조금의 주저함도 없이 성큼성큼 집 안으로 들 어갔다.

나와 할머니도 그 뒤를 따랐다.

거실로 들어가자 그 냄새가 더욱 심해졌다.

그곳에는 K가 누워있었다.

그리고 그 옆에 K의 아버지, 어머니, 할머니가 필사적으로 뭔가를 하고 있었다.

K는 의식이 있는 건지 없는 건지

눈을 뜨고 있었지만 초점이 없었고 입은 반쯤 벌 리고

하얀 거품을 질질 흘리고 있었다.

자세히 봤더니 다들 K의 오른팔에서 무언가를 벗겨 내려 하고 있었다.

바로 그완장이었다.

그런데 아까와는 상태가 달랐다.

아름다웠던 매듭이 풀려서 풀린 실 한올한올이 K의 팔을 찌르고 있었다

완장에서부터 손이 검어져 있었고

그 검은 실들은 마치 움직이고 있는 것 같았다.

완장에서 팔을 찌르고 있는 실들이 K의 팔 안에서 움직이 고 있는 것 같았다.

'발피상이구나 !!!'

할아버지가 큰소리로 외치고는 부엌으로 달려갔다.

나는 K의 팔에서 눈을 뗄수 없었다.

마치 피부아래에서 무수히 많은 벌레들이 기어다니고 있 는 것만 같았다.

곧 할아버지가 돌아왔다.

손에는 사시미용 칼이 들려 있었다

'뭘 하시려는 겁니까?'

할아버지는 말리려는 K의 부모님을 뿌리치고 K의 할머니 에게 소리쳤다.

'이제 이놈 팔은 못쓴다 ! 아직 머리까지는 안갔어!!!'

K의 할머니는 울면서 고개를 끄덕였다.

할아버지는 잠깐 망설이는 듯 하더니 칼을 K의 팔에 내리쳤다.

K의 부모님은 비명을 질렀지만, K는 아무런 반응도 보이지 않았다.

나는 그 광경을 평생 잊지 못할 것이다.

K의 팔에서는 피 한방울 조차 흐르지 않았다.

대신 무수히 많은 머리카락이 잘린 팔에서 흘러나왔다.

잘린 팔 안에 있던 검은 것들은 이젠 움직이고 있지 않았다.

잠시 시간이 지나서 근처 절에서 스님이 와주었다.

스님은 K를 침실로 옮기고, 밤새도록 불경을 읽었다.

K군에게 불경을 읽어주기 전에 나를 위해서도 불경을 읽어 주셨고

나는 할아버지 댁으로 돌아가 좀처럼 잠들지 못하고 뜬눈으로 밤을 지새웠다.

다은 날, K는 얼굴도 보이지 않고 아침 일찍부터 부모님과 집으로 돌아갔다고 한다.

큰 병원으로 간다고 했다.

할아버지가 말하기를, 팔은 이미 못쓰게 되었다고 했다

할아버지는 몇번이고 '머리까지 안가서 다행이야..' 하고 말했다.

나는 할아버지에게 '발피상'에 대해 물어보았지만 좀처럼 가르쳐주시지 않았다.

단, 髮被喪 이라고 쓰고 '칸히모'라고 읽는다는 것/

(※ 역자 주: 역자의 판단 상, '칸히모'를 한자 음독인 '발 피상'으로 번역)

그리고 그 도소신은 '아쿠'라는 이름이라는 것만은 할머니에게 들을 수 있었다.

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이 이야기를 인터넷에 투고하게 되고,

 다시 한번 진상이 궁금해져서 지난 주말에 외갓집에 다녀왔다.

할아버지는 이미 돌아가셨기 때문에 문헌과 할머니의 말씀을 듣고 내 나름대로 추측을 해본 것 에 지나지 않지만

사전을 찾아보며 열심히 알아내보려고 노력했다.

결론부터 말하자면

'발피상'은 주술의 한 종류인 듯 하다.

그것도 별로 좋지 않은 계통

옛날, 아직각 마을이 다른 마을과의 소통없이 살아가던 시절

그때는 주로 마을내에서 혼인이 이루어졌다고 한다.

그렇게 되면 흔히들 '피가 진해진다'고 하듯

장애를 가진 아이가 태어나는 일이 많았다.

지금처럼 과학과 의학이 발달하지 않은 시대.

그런 아이들은'흉한 아이' 라고 불리며 꺼려졌다.

그리고 그 '흉한 아이'를 낳은 여자도 '흉한 어미'라고 불렸다.

그러나 '흉한 아이'가 태어났다고 해도 태어나자마자 분별 할 수 있었던게 아니었고,

어느정도 아이가 성장하고 나서 '흉한 아이'라는 것이 밝혀지는 일이 많았다.

그리고 그 '흉한 모자 母子'는 마을에 재앙을 불러온다는 이유로 살해당했다.

게다가 그 살해방식이라는 것이

'흉한 어미'가 자신의 손으로 아이를 죽이게 하고

그 '흉한 어미'또한 잔혹한 방법으로 살해당했다고 한다.

그러나 '흉한 어미'는 죽은 뒤에도 마을에 재앙을 가져온 다고 여겨졌다.

그래서 '발피상'이라는 것이 생겼다.

머리카락 발髮 씌울 피 被 잃을 상 喪 자를 써서 '발피상' 이라고 하는 이것은

'머리카락'을 사용한 주술로 '좋지 않은 일'을

다른 이에게 '덮어씌운다'는 의미이다

흉한 어미의 머리카락 다발을 이용하고

흉한 아이의 뼈로 만든 구슬을 박은 주술이었다고 한다.

그리고 그것을 이웃마을(이라고는 해도 거리상으론 상당히 멀었다고 한다) 땅에 묻어

재앙을 다른 마을에 덮어 씌우려고 했다.

우리가 발견한 것은 완장 형태였지만 목걸이등 여러가지 형태가 있다고 한다.

그러나 그런 저주라는 것이 반드시 보복이 따르기 마련이다.

자신들의 마을의 '발피상'이 묻혔다는 것을 알게 되면,

그것을 파내어 다시 원래 마을에 묻는 일이 있었다고 한다

그것을 막기 위해 만들어진 것이 도소신인 '아 쿠'였다.

마을 사람들은 다시 자신들의 마을로 돌아온 '발피상'을 알아차리게 되면

그 위에 '아쿠'를 세워 봉인했다.

'아쿠'는 본래 '카쿠'라고 불렸으며,

 비석에 새겨진 사람에게고통을 전가하는 것으로,

??

 마을에 다시 재앙이 돌아오는 것을 막으려 했다고 한다.

그리고 그 이웃 마을로 향하는 길이 마침 뒷산에서 이어져 있었다고 한다.

세월이 흐르며 '발피상' 이라는 풍습은 없어졌지만

이미 만들어진 발피상의 효력은 아직 남아 있었는지도 모른다

그 후 할머니에게 들은 말에 의하면,

K는 큰 병원에 가게 되었고

스님의 독경때문인지 그때는 이미 머리카락은 한올도 남아 있지 않았고

베인 팔은 안이 텅빈 피부 가죽만이 남아 있었다.

다행이 목숨은 구했지만 K는 평생 식물인간 상태가 되었다

의사가 말하길,

뇌에 자잘한 머리카락 굵기의

무수히 많은 구멍이 나있었다고 한다.