할아버지는 짧은 이야기 해주는 걸 좋아하셔서,

직접 겪은 것인지 아닌지는 몰라도 이상한 이야기를 종종 해주셨다.

그 중 가장 무서웠던 이야기다.

[나는 사람을 죽였어. 전쟁 때 이야기가 아니라, 최근에 말이야.]

비오는 날이었다.

나는 할아버지가 노망이 났나 싶었지만,

뭐, 간만에 이야기나 들어보자 싶었다.

[누구를?]

[잘 모르겠지만 작은 여자아이다.]

[언제요?]

[지난주 금요일에.]

[어떻게 죽였는데?]

[늪에 던져버렸어.]

[왜 그랬는데요?]

[나 스스로를 지키기 위해서.]

왠지 모르게 기분 나쁜 예감이 들었다.

스스로를 지키기 위해서라니, 할아버지..

더 물어봐야 하나 고민하고 있자,

할아버지는 마음대로 이야기를 이어간다.

[멋대로 몸을 잡아끈단 말이야. 머리든, 팔이든, 다리든.]

손목 부근을 보여주자, 아이 손자국 같은 반점이 어렴풋이 남아있었다.

[늪에 던지기 전에는 차도에 냅다 밀쳐버렸어.]

[그건 늪에 던졌던 거랑 같은 아이야?]

[그래.]

이제 슬슬 그만하자 싶을 무렵, 현관문이 덜컹덜컹 울기 시작했다.

[집에 들어왔는가.]

아니 아니, 그럴리가..

문도 잠겨있고 열리는 소리도 안 들린데다 인기척도 없는데 무슨 소리를 하는거야, 할아버지..

..하지만, 발소리는 나지 않아도 확실히 무언가의 기척이 느껴진다.

할아버지는 굵은 새끼줄을 서랍에서 꺼내더니, 비가 주룩주룩 내리는 뜰로 나갔다.

벽 쪽으로 돌아가더니, 새끼줄로 무언가를 맸다.

한 적도 없고, 본 적도 없지만, 작은 아이의 목을 끈으로 매면 저런 느낌일까.

잠시 후, 할아버지가 일어섰다.

작은 아이는 물론 없었다.

[몸 닦을 걸 가져다다오.]

방에 들어온 할아버지가 젖은 옷을 벗으며 말했다.

팔에는 반점이 있다.

나는 수건을 가져와 할아버지에게 건넸다.

하지만 할아버지를 제대로 바라볼 수 없다.

팔의 반점이 늘어난 게 아닌가.

시선을 아래로 떨어트리고 있자,

할아버지의 발목이 보였다.

발목에는 진흙이 잔뜩 묻어 있었다.

내게는 진흙이 손자국 모양으로 보였다.

[오늘은 두 명 죽였다.]

출처 : VK's Epitaph