요즘 전세계 극장가를 휩쓸고 있는 헐리우드 블록버스터급 SF영화인 '아이언맨' 과 비슷한 로봇슈츠를 한 과학자가 만들어내 화제입니다. 영화속에서는 주인공인 무기제조업체 CEO 토니 스타크가 게릴라군에게서부터 탈출하기 위해 만들었던 강철슈츠를 입고 빠져나오게 되서 이후에 이 강철슈츠를 강화해 마침내 작품속에 등장하는 아이언맨이 될 수 있었던 강철슈츠를 완성해 히어로로 활약한 것처럼 현실세계에 아이언맨인 'XOS' 도 인간생활에 많은 도움을 줄 것으로 생각됩니다

오른쪽부터 현실세계의 아이언맨 'XOS'  / 개발자 Steve Jacobsen

이 로봇슈츠는 Steve Jacobsen씨와 1983년에 창업해서 대기업 Raytheon사에 최근 매수된 로보트 디크스 전문의 회사 Sarcos' 가 공동 개발한 'XOS Exoskeleton' 입니다. 초인과 같은 병사를 만드는 목적으로 DARPA로부터 1,000만 달러의 군사 연구 예산을 받아 은밀하게 만들고 있던 것이라고 합니다. 

이 부분이 영화 '아이언맨' 과 다르고 덕분에 히어로가 될 수는 없지만 이런 과학력을 이용해 실생활에서 도움이 될 수도 있죠. 근력이 부족한 노인들이나 장애우들을 위한 보조용 슈츠와 무거운 물건을 끊임없이 들어 옮겨야 하는 현장에서 사용할 수도 있고 말입니다. 현재 일본에서도 개발중인 로봇슈츠가 있는데 그것이 바로 아래의 것입니다

일본에서 개발중인 로봇슈트 'HAL' 입니다

만화책이나 애니메이션, 영화속에 나오던 그게 현실화 된 것입니다. 위의 HAL 은 피부에 붙인 센서로 뇌의 전기신호를 읽어내서 그 데이터를 모터로 전송해 손발의 움직임을 보조하는 기구입니다. 몸에 장착한 손발의 움직임을 모터로 보조할 수 있기 때문에 몸을 거동하기 힘든 고령자들의 보행을 가능하게 하고, 팔 다리를 잘 사용할 수 없는 장애우들에게 움직일 수 있는 자유를 제공할 수 있다고 합니다.

위의 로봇슈트인 HAL 을 개발한 팀이 벤처기업 사이버 다인의 연구 개발 센터를 만들어 양산화를 가능케 한다고 합니다. 본 센터를 9월말에 완성해서 10월에 공장을 가동시켜 연간 400 ~ 500 벌을 생산시켜 수년안에 수만벌 규모까지 넓힐 계획이라고 합니다. 대기업 주택 메이커인 야마토 하우스 공업과 제휴해서 개인용은 물론 병원 등 시설 전용의 렌탈용 중심으로 판매할 방침이라고 합니다.

저와 같은 로봇에 관한 동경을 가지고 있는 사람이라면 하나쯤 구입하고 싶어할 것 같습니다. 몸을 잘 거동하지 못한 분들에게도 좋겠지만, 그외에 산업적인 면에서도 얼마든지 이용할 수 있을 것 같은데 가장 쉽게 생각할 수 있는 이삿짐 센터나 물류 센터 등에서 사용한다면 사람을 채용할때 외모적인 면 보다는 능력적인 면을 더 높게 평가할 수 있을 것 같습니다

군사용으로 개발중인 XOS

마치 애니메이션에나 등장할 법한 로봇병사를 연상시킵니다.
공각기동대 SAC에 등장하는 군사용 슈츠들 말이죠

무거운 추를 들고 있어도 사람 몸에 무리를 주지 않는 엄청난 근력과 지구력

인간의 관절 만큼이나 다양한 액션이 가능한 XOS의 관절부

이제 하늘만 날면 ... 만사오케이