노스럽그러먼이 스텔스 기술을 최대한으로 응용하여 개발한 장거리 전략 폭격기이다. 애칭은 스피릿(Sprits)이다. 1987년 7월에 최초의 시험 비행이 실시되었다. 1993년 12월에 14대의 B-2가 최초로 미주리주의 화이트맨 공군기지의 작전 항공대에 배치되었다. 전체 형태는 전익형의 부메랑 모양이다. B-2 전략폭격기가 개발된 배경은 구소련의 방공망을 뚫고 침투가 가능한 폭격기를 개발하기 위함이었다. B-2는 몰래 조용히 적진을 침투하기 위한 최적의 폭격기로 개발되었다.

레이더에 탐지되지 않는 '보이지 않는 폭격기'로 적의 레이더망을 피하여 적진 깊숙이 침투할 수 있다. 또, 항속거리가 6,000마일에 이르러 전세계의 분쟁지역에 재급유 없이 40시간을 비행할 수 있다. 16톤 가량의 폭탄 및 미사일을 적재하고 수 시간 내에 도달할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

고도 5만 피트에서 공격임무을 수행할 수 있고, 위성의 관제를 받으면서 비행하고 1,500마일의 사정거리를 가진 순항미사일을 발사하여 정확하게 목표를 명중시키는 능력을 보유하고 있다. B-2는 4만 파운드까지의 정밀유도 무기, 중력폭탄, 다양한 해상 무기형태로 된 재래식 및 핵무기를 적재할 수 있다.

1999년 나토의 일원으로 세르비아를 공격하는 실전에 처음 투입되었다. 당시 대당 가격은 21억 달러였다.

출처 : 네이버 백과사전