▶경향 [사설] / 한나라, 막가파식 색깔론 펴다 역풍 맞는다

10·26 서울시장 보궐선거전이 막바지에 이르면서 한나라당의 색깔론이 갈수록 극렬해지고 있다. 박원순 범야권 단일후보에 대한 저급한 인신공격과 흑색선전은 물론이고 민주당을 향한 막말도 서슴지 않고 있다. 그 양태와 내용이 눈 뜨고 볼 수 없고, 귀 열고 들을 수 없는 지경이다. 이대로라면 최악의 선거로 기록될지도 모를 일이다.

엊그제 홍준표 한나라당 대표가 박 후보의 아름다운재단이 ‘좌파’ 시민단체들에 거액을 지원했다며 근거없는 색깔론과 흑색선전을 편 데 이어 차명진 전략기획본부장은 ‘종북좌파’ 운운하고 나섰다. 그는 “박 후보가 시장 당선에 성공하면 총선을 점령하고 대선을 장악한다는 로드맵과 민주당·민노당을 흡수할 계획까지 세우고 있다”면서, 민주당을 겨냥해 “민주화·복지화라는 귀당의 목표가 종북좌파의 부속품이 돼도 좋은가”라고 물었다.

박 후보 진영이 마치 국가 전복세력이라도 되는 양 매도하는가 하면 국정운영의 다른 축인 제1야당에는 최소한의 예의도 찾아볼 수 없는 악담을 퍼붓고 있다. 이틀 전 홍 대표가 언급한 노무현 정부의 정권 탈취론에 이어 ‘빨갱이’들의 민주당 접수론까지 나오고 있는 형국이다. 아무리 선거 결과에 정치생명을 걸었다지만 이처럼 막가파식 색깔론을 보고 있노라면 ‘용공조작’이 횡행했던 1970~1980년대로 회귀한 듯한 기시감이 들 정도다.

구시대적 색깔론이 더 이상 국민에게 먹혀들기 어렵다는 사실은 지난해 지방선거와 몇차례 재·보선에서 익히 경험해온 바다. 그들이 10년 만에 정권을 되찾은 2007년 대선도 ‘MB식 보수’를 실용주의로 포장하는 탈이념화, 즉 중도포용론이 주효했다고 본다. 그럼에도 불구하고 여전히 저급한 색깔론에 기대는 속셈은 짐작할 만하다. 자신들의 지지층 결집을 유도하고, 반대로 정치혐오를 야기함으로써 안철수·박원순 단일화 지지층의 이탈을 노리는 듯하다. 이런 그들만의 셈법이 아직도 통할 것으로 믿는다면 우리 유권자의 수준을 몰라도 너무 모르는 것이다.

한나라당은 이전투구식 선거전 양상을 자초한 데 대해 무거운 책임을 느껴야 한다. 선거 초반부터 무차별 네거티브 전략에 주력해왔지만, 왜 이 시점에서 자당의 나경원 후보가 ‘족벌사학’과 ‘고급 피부 클리닉 출입’ 등 갖가지 신변 문제로 부메랑을 맞고 있는지 깊은 성찰이 필요하다. 이처럼 색깔론, 흑색선전은 상생보다는 사생결단의 선거전을 초래할 수밖에 없고 선거가 끝나도 그 후유증은 이루 말할 수 없을 것이다.