21일 한국시리즈 1차전이 ‘일시정지’ 됐다. KBO리그 역대 포스트시즌 사상 첫 서스펜디드 경기가 나왔다. 역대 정규시즌을 통틀어도 불과 11차례 뿐이었다. 여러 조건이 갖춰져야 하는 만큼 사례도 드물다. 일단 5회가 지나야 하고, 양 팀의 공격·수비 횟수가 서로 달라야 한다. 메이저리그(MLB)에서도 서스펜디드 경기는 흔치 않다. 120년이 넘는 역사 속에서 월드시리즈 서스펜디드 경기는 이제까지 딱 1차례였다. 2008년 월드시리즈 5차전이었다.

2008년 10월27일(현지시간), 필라델피아는 탬파베이를 상대로 시리즈 전적 3승 1패로 앞서고 있었다. 이날 홈에서 열린 5차전도 5회까지 2-1로 리드하며, 28년 만의 우승이 정말 눈앞까지 다가온 것으로 보였다. 그러나 6회초 비가 쏟아지기 시작했다. 그라운드 곳곳이 마치 늪지대처럼 변했다. 정상적인 경기 진행은 사실상 불가능했다. 5회는 이미 넘겼고, 동일한 조건에서 필라델피아가 앞서고 있었다. 규정대로라면 강우 콜드로 필라델피아의 승리를 선언해도 무방했다.

그러나 강우 콜드로 월드시리즈 우승을 결정짓기는 너무 부담이 컸다. 보기에 일단 맥이 빠지고, 탬파베이 입장에서도 불만이 생길 수밖에 없었다. ‘다행히’도 6회초 폭우 중에 탬파베이가 2-2 동점을 만들었다. 심판진은 탬파베이가 동점을 만들자 즉각 경기를 중단시켰고, 30분 뒤 서스펜디드 경기를 선언했다.

전적으로 의도적인 판단이었다. 버드 셀리그 당시 MLB 커미셔너는 “어떤 상황이라도 필라델피아가 9회를 마치기 전에는 5차전을 이기지 못했을 것”이라며 “월드시리즈가 그런 식으로 끝나도록 내버려 둘 수 없었다”고 말했다. 요컨대, 6회 탬파베이가 동점을 만들지 못했다면 아무리 비가 쏟아지더라도 끝까지 경기를 밀어붙였을 것이라는 얘기다.

필라델피아 팬들 입장에선 불만이 나올 법도 했다. 어쨌든 우승은 우승이기 때문이다. 그러나 논란은 그리 크지 않았다. 당장 필라델피아 선수들부터 날씨가 자신들의 우승을 결정하는 걸 원하지 않았다. 6회까지 호투했던 당시 필라델피아 선발 콜 해멀스는 서스펜디드 선언 이후 “나는 콜드 게임으로 월드 챔피언이 되는 것에 자부심을 느끼지 않았을 것”이라고 했다.

경기는 28일에도 열리지 못했다. 비가 그친 29일, 6회초 2-2 상황에서 간신히 재개됐다. 필라델피아는 추가 실점 없이 이닝을 마쳤고, 6회말 1점을 뽑아내며 다시 리드를 잡았다. 양 팀은 7회 1점씩 주고받았고, 이후 스코어 변동 없이 경기는 끝났다. 비가 아닌, 9회초 등판한 필라델피아 마무리 브래드 릿지가 월드시리즈 우승을 확정 지었다.