미국 유명 록밴드 린킨파크의 보컬 체스터 베닝턴(41)이 사망해 음악계가 충격에 빠졌다.

AP, CNN 등 주요 외신에 따르면 20일(현지시각) 베닝턴이 서던캘리포니아 자택에서 숨진 채로 발견됐다. 로스앤젤레스 검시소는 베닝턴이 스스로 목을 매고 자살한 것으로 보인다고 밝혔다.

린킨파크가 최근 새 앨범 <원 모어 라이트>를 공개하고 다시 활동을 시작하며 오는 27일 미국 매사추세츠 주 맨스필드에서 공연을 앞두고 있어 베닝턴의 사망 소식에 팬들은 큰 충격을 받았다.

베닝턴은 지난 5월 가까운 친구이자 음악적 동지였던 록밴드 사운드가든의 보컬 크리스 코넬이 자살한 이후 극심한 우울증에 시달렸으며, 음주와 약물 남용 전력이 있는 것으로 알려졌다.

2000년 <하이브리드 띠어리>로 정식 데뷔한 6인조 밴드 린킨파크는 이 앨범이 2000만 장 이상 팔리면서 엄청난 인기를 얻었고, 2003년 두 번째 앨범 <메테오라>도 큰 성공을 거두며 미국과 영국에서 1위를 차지했다.

또한 2004년 미국의 유명 래퍼 제이-지와 합작한 크로스오버 랩 메탈 '넘브'(Numb)라는 곡으로 그래미상까지 받았고, 지금까지 발표한 앨범들이 전 세계적으로 6000만 장 이상의 판매량을 기록한 최정상 록밴드다.