사건의 발단은 사소한 시비에서 시작되었다.
 

1966년 8월 7일 밤, 버스에 타고 있던 술취한 해병대 소위 8명이 같은 버스에 타고 있던 공군 장교 3명에게 시비를 걸었다. 그러나 공군 장교들이 자기들을 상대해주지 않자 해병대 소위들은 한 공군 장교의 작업모를 뺏으며 조롱했다. 그리고 공군 장교가 작업모를 돌려받으려는 과정에서 몸싸움이 벌어졌고, 숫적우위에 있는 해병대 소위들이 공군 장교들을 집단폭행하고 차 밖으로 쫓아냈다.

이것은 곧바로 근처 공군비행학교에 알려졌고 이에 분노한 공군 장교 16명이 버스를 쫓아가 해병대 소위들을 붙잡고 이들을 구타했다.

그리고 사건은 말도 안되게 커지기 시작했다.

공군 장교들에게 구타당한 해병대 소위들은 이 사실을 해병학교에 알렸다. 이것을 들은 자존심 센 해병대 장교들은 분개하여 공군에 복수를 다짐한다. 이들은 공군비행학교를 습격하기 위해 치밀한 계획을 세웠고, 8월 8일 새벽 128명의 해병대 장교가 통근열차로 집결했다. 이들은 돈을 가지고 나오지 않았기 때문에 대중교통 무임승차, 민간인 트럭 얻어타기로 공군비행학교가 있는 평강(平康) 마을에 도착했다.
마을에 도착한 128명의 해병대 장교는 논밭을 포복하고 이동하여, 마치 잠복전투훈련을 하는 식으로 공군비행학교 정문을 기습했다. 보초근무를 서고 있던 공군 헌병을 납치하여 권총을 빼앗고, 조종학생 방을 안내하라고 위협했다. 이쯤 되면 간첩으로 몰려 사살 당해도 할 말이 없다. 실제로 초병을 폭행하거나 무기를 빼앗으려고 하는 행위에 대한 대응은 즉각 발포로 규정되어 있다.
해병대 장교들은 초병의 안내로 조종학생 내무반에 도착했고, 128명의 해병장교는 4개 내무반에 분산침입, 돌과 주먹으로 새벽에 잠들어 있던 조종학생들을 난타했다. 갑작스러운 기습으로 잠이 깬 조종학생들이 내무반 밖으로 도망치자 돌을 던지며 추격했다.

그렇게 자고 있던 조종학생 10여명이 폭행으로 무력화했고, 내무반의 기물을 마구 부숴댔다. 

한편 해병대 일부 병력은 주번 사령실에 침입해, 근무사병을 추방하거나 감금한 다음 주번사령(작전과장)에게 학교장과 전날 사고자를 불러 공개사과 하도록 강요했다. 

그러나 비행학교 측은 이에 응하지 않고, 아침 6시 20분 비상소집을 걸었다. 비행학교 장병 약 3백여명이 해병대 장교 128명에게 한꺼번에 덤벼들었다.

전세가 불리해져 공군 장병들에게 쫓기게 된 해병대 장교들은 공군 장병들에게 "더 추격해오면 비행기를 부숴버린다."고 위협하고, 실제로 TA 858호 좌측날개 전면 3개소, 우측프랙 1개소와 날개 끝을 깨뜨리고, TA 886호의 하우링 좌측 전면 1개소 및 프로펠러의 베어링 등을 부쉈다. 즉 해병대 자신들이 공군 장병들에게 시비걸다가 역관광 당하자 좀 덜 맞으려고, 국가의 재산이자 소중한 국방전력인 (더구나 몹시 가난했던 당시 1960년대엔 더더욱 귀중했던) 항공자산을 고의로 파손시킨 것이다.

아침 7시 쯤, 해병장교들은 제각기 흩어져 달아났다. 이 가운데 한 해병 소위가 늪에 빠져 익사하였다.

이 사건으로 2대의 비행기가 파손되었고, 도합 39명의 중상자가 나왔으며, 1명의 사망자가 나왔다.