Black Holl [블랙홀]
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블랙홀이 태양계로 접근해 지구를 순식간에 삼키는 일은 과학 소설에나 나올 상황일까?
미국의 abc 뉴스가 28일자 온라인 기사에서 전한 바에 따르면, 여러 과학자들은 그런 우주적 재앙이 닥칠 가능성이 존재한다고 본다.
과학자들은 하루에 최소한 하나의 별이 사멸하는 것으로 보고 있으며, 별이 사멸할 때 극단적인 수축을 일으키고 빛까지 빨아들이는 엄청난 중력의 블랙홀이 생겨난다.
CUNY(City University of New York)의 이론 물리학자 미치오 카쿠는 “블랙홀 속으로 핵무기를 쏜다고 가정하면 블랙홀 자체의 엄청난 인력에 비해 바늘로 찌르는 것보다 충격이 더 적을 것이다”라고 말했다.
모든 거대 은하의 중앙에 블랙홀이 있다. 우리 은하계의 중심에도 거대한 블랙홀이 위치해 있다. 천문학자들은 우주 전체에 1천만 개 이상의 블랙홀이 존재할 것으로 본다.
과거 과학자들에게는 블랙홀에 대한 공포가 없었다. 왜냐하면 블랙홀이 크게 움직이지 않는 것으로 보았기 때문이다.
그러나 카쿠 교수는 지난 2000년에 떠돌아다니는 ‘노마드’ 블랙홀이 우리 은하계 옆에 혹은 ‘뒷마당’에 여럿 존재한다는 확정적인 증거를 발견했다고 말한다. 그의 표현으로는 “2000년, 지옥이 열린”것이다.
태양계 부근으로 블랙홀이 접근할 확률은 높지 않다는 것이 과학자들의 설명.
그러나 블랙홀이 접근해오면 어떤 일이 벌어질까. 먼저 밤하늘이 크게 변화한다. 블랙홀의 가공할 중력 때문에 지구의 궤도가 변화해 밤하늘 별들의 괘도가 이전과는 전혀 다르게 보이기 시작할 것이다.
블랙홀이 가까울수록 이런 변화는 심해지지만, 블랙홀이 지구로부터 10억 마일 떨어져 있다고 해도 지구 궤도에 영향을 미쳐 조수에 변화를 일으키게 된다.
블랙홀이 태양계에 접근해오면 - 그 위치에 따라 - 지구는 태양계 밖으로 급히 끌려가던가 아니면 태양 쪽으로 빠른 속도 접근하게 된다. 어느 시나리오에 따르건 지구는 순식간에 분해되고 빨려들고 말 것이라는 게 abc의 설명.
한편 언론은 시민들에게 블랙홀이 다가온다면 어떻게 할지 물었다. 다양한 답이 나왔지만 가장 많이 언급된 것은 바로 ‘가족’
지구의 멸망이 닥친다면 가족애를 확인하면서 가족과 함께 잠시나마 행복한 순간을 보내겠다는 것이다.