닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐” 와 비슷한 질문 먼저 해보죠.
총이 먼저일까요. 총알이 먼저일까요? 닭과 달걀 질문과 마찬가지로(진화론에 따르자면 달걀이 먼저겠죠) 이 총과 총알 질문에도 대답이 있습니다. 언제나 총알이 먼저입니다. 총기를 개발하는 과정은 일단 적절한 위력을 가진 탄약을 만들거나 선택하는 것에서부터 시작합니다. 일단 총알을 정해놓고, 그 다음에 그 총알을 가장 효과적으로 쏠 수 있는 총을 만드는 거죠. 총은 총알을 쏘아 보내는 수단일 뿐입니다. 그래서 많은 경우 총은 바뀌어도 총알은 쉽게 바뀌지 않지요. 탄을 통일하는 건 여러 가지로 좋습니다. 무엇보다 보급이 편하죠. 그래서 각 군은 될 수 있는 대로 탄의 규격을 줄이고 표준화하려고 합니다. 그렇다면 대체로 어떤 규격의 탄들이 사용될까요? 2차 세계대전 당시 주요국가인 미국과 독일의 경우를 살펴보죠.

먼저, 2차 대전 중 미군 보병들이 사용한 탄약 규격은 크게 넷입니다.
(물론, 대형 기관포탄이나 호신용 소형권총탄까지 포함하면 더 복잡합니다만, 여기서는 그저 보병들이 전쟁터에서 사용한 탄으로 국한시킨겁니다)

첫 번째, 권총과 기관단총에 사용하는 .45 ACP 탄.
제식권총인 콜트 M1911과 기관단총인 M2 톰슨, M3 그리스건이 이 탄을 씁니다.

불멸의 콜트 M1911 ...

톰슨 기관단총

두 번째, 소총과 경기관총에 사용하는 30-06 탄.
유명한 M1 개런드 소총과 BAR이라는 경기관총, 30구경 중기관총에 이 탄을 씁니다.

M1 개런드 소총, 우리나라 제식소총이었던 적도 있습니다. 에무왕 이라고 불리던...

BAR (브라우닝 자동소총Browning Automatic Rifle의 약자) 역시 우리 군도 쓴 적 있습니다. 아직도 무기창고에 꽤 있다고...

캘리버 30 기관총. 제식 명칭은 M1917 이라고 하죠.

세 번째, 중기관총에서 사용하는 50구경 브라우닝기관총(BMG)탄.
아직도 마르고 닳도록 사용하는 M2 브라우닝 중기관총이 바로 이 탄의 주인이죠.
보통 우리 군에서는 MG50 이라고 부르는... (이건 정식 명칭 아닙니다)

M2 기관총

네 번째, 소총탄과 권총탄의 중간급인 30구경 카빈탄.
우리나라에서 예비군들이 얼마전까지 썼던 M1, M2 카빈이 바로 이 총알을 씁니다.

이게 M1 카빈, M2 카빈도 있는데 그건 완전자동사격이 됩니다. M1은 반자동사격만 가능

맨 오른쪽이 카빈탄, 나머지는 당시의 일반 소총탄

독일군은 더 간단해요. 세 가지입니다. 그나마 전쟁후반에 사용된 세 번째를 빼면 이들은 딱 두 가지 탄만으로 전쟁을 수행했습니다.

첫 번째, 권총과 기관단총에 사용하는 9mm 파라블럼탄
제식권총들인 P08 루거, P38 월터 권총과 MP40 같은 기관단총이 이 탄을 쓰죠.

P08 루거 권총

MP40 기관단총

두 번째, 소총과 다목적기관총에 사용하는 7.92mm 마우저탄
독일군의 제식소총인 마우저 소총Kar98K, 세계최초의 다목적 기관총인 MG34, MG42 모두 이 탄을 씁니다. 이쪽은 다목적기관총으로 모든 기관총을 통일했기 때문에 미국처럼 50구경 중기관총 같은 게 없습니다.

MG 34 기관총, 삼각대에 얹으면 중기관총처럼, 그냥 양각대만 쓰면 경기관총 처럼 쓸 수 있다는.. 그래서 다목적기관총GPMG

MG42 기관총. 역시 다목적이란게 뭔지 보여주는 전시

세 번째, 전쟁 말기에 등장한 7.92mm Kurz 탄
세계최초의 돌격소총인 STG43에 사용된 탄입니다. 연발사격에 적절한 반동과 위력을 위해 소총탄보다는 약하고 권총탄보다 센 탄을 목표로 만들어졌죠. 미국의 카빈탄과 비슷하지만, 이쪽은 소총탄에 더 가까워서 위력이 더 좋습니다. 이 총탄은 AK47과 M16 같은 현대 돌격소총탄의 원조이기도 합니다.

이게 세계최초의 돌격소총 STG44, MP43 이라고도 불리우고... 여튼 AK47과 M16의 원조격입니다

그렇다면, 일본이 2차 대전 중에 사용한 탄약의 규격은 모두 몇 개 였을까요?
자그마치 7종입니다. 국내 유일의 총기전문지 <플래툰>지 2005년 6월호에 그 일부 이야기가 있습니다.

첫 번째, 권총에 사용하는 8mm 남부 탄
남부 1식, 14식 등의 권총들과 100식 기관단총에 사용된 탄입니다.
위력은 .38ACP탄 정도로 미/유럽 쪽이었다면 그냥 호신용 탄에 해당합니다.

남부 14식 권총

100식 기관단총

왼쪽 두개가 남부탄, 오른쪽 두개는 독일에서 쓰던 9mm 파라블럼탄.
크기는 비슷해도 남부 탄 쪽이 위력은 훨씬 약했다고 합니다.

두 번째, 38식 제식소총에 사용하는 6.5mm 아리사카탄
해방직후 우리나라도 공여 받아 사용했던 38식 소총에 사용된 탄입니다.

38식 소총

세 번째, 11식 경기관총과 96식 경기관총에 사용하는 6.5mm 아리사카G 탄
모양도 구경도 위의 6.5mm 아리사카탄과 같습니다만, 약간 화약량을 줄인 탄입니다.
38식 소총에 쓸 수는 있지만 위력이 약해집니다.

11식 기관총

네 번째, 호치키스 기관총의 일본명칭인 호식 기관총에 사용하는 6.5mm 호치키스 탄
구경은 위의 6.5mm 아리사카탄과 같지만 모양이 좀 다릅니다. 프랑스제 총탄이니까요.
구경은 같아도 38식 소총이나 11식 기관총엔 못쓰고 호식 기관총에만 쓸 수 있습니다.
(주의: 어떤 자료에서는 호식 기관총은 위의 6.5밀리 약장탄이나 혹은 6.5미리 아리사카탄을
그대로 쓰는 것으로 나오기도 합니다 고로 제 글이 틀릴 수가 있습니다)

호치키스 경기관총

다섯 번째, 신형 제식소총인 99식 소총과 99식 경기관총에 사용하는 7.7mm 아리사카 탄
38식 소총탄이 위력이 약하다고 해서 약간 탄의 크기를 키운 탄입니다.
원래는 이 99식 소총으로 38식 소총을 대체할 계획이었는데 뜻대로 되지 않았죠.
총 만들기도 허덕거리는 와중에 총에다 천황 하사품이라는 의미의 국화꽃 문양까지 새기느라...-_-;;; 생산량이 부족했습니다.

99식 소총

99식 경기관총

여섯 번째, 영국에서 수입한 루이스 기관총의 일본명칭 루식 기관총에 사용하는 7.7mm 탄
영국제(영국군 제식탄인 .303 브리티쉬)라서 탄 전체 모양이 다릅니다. 일본에서는 이걸 따로 해군형 7.7mm라고 이름붙였다는데, 당연히 92식이나 99식에 사용할 수도 없죠.

영국제 루이스 기관총, 일본 해군에서 썼다죠.

일곱 번째, 92식 중기관총에 사용하는 7.7mm 세미림드 탄
위의 루식 기관총탄을 흉내낸 92식 중기관총용 탄입니다. 기본은 7.7미리 아리사카탄인데 303브리티쉬를 흉내내어 탄피 아랫부분의 림이 더 튀어나왔습니다. 탄피모양 때문에 99식 엔 못씁니다. 장전은 될지 몰라도 탄피를 뽑지 못하게 되죠

이게 7.7미리 세미 림드

7.7미리 아리사카. 뭐가 달라보이나요? 저도 모릅니다... 여튼 다르대요.

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어쩌면 이보다 더 많았을 지도 모릅니다만,
적어도 제가 아는 한도 내에서 이렇습니다.
쓰는 저도 헷갈립니다.

그 결과 일본은 안 그래도 부족한 공업생산력으로 탄약보급에 벅찬 와중에 총마다 다른 탄약을 보급하느라 엄청 고생을 했습니다. 게다가 여기에 등장한 탄 규격 중에는 겉보기에는 똑같은데, 속에 채워 넣은 화약량만 다른 탄까지 있어요. 6.5mm 아리사카G 탄이 그렇죠. 보통 약장탄이라고 부르는 건데, 기관총에 사용하는 탄들이 주로 이런 약장탄이 많았습니다. 6.5mm 계에는 호치키스 기관총용 탄까지 있었으니 같은 구경의 제식탄이 자그마치 3종입니다. 7.7mm 계에도 똑같이 3종이 혼용. 안 그래도 종류가 많아서 헷갈려 죽겠는데, 구경이나 모양이 같으면서 용도는 다른 탄까지 있으니 돌아버릴 지경이었겠죠. 도대체 왜 그들은 이런 미친 짓을 했을까요? (전쟁을 일으킨 것 자체부터 미친 짓이지만...)

제 나름대로 생각해 보건데... 그 이유는...

일단 첫 번째 이유는 기술부족입니다. 원래는 일본군도 탄의 규격을 통일하려고 했어요. 그런데 소총탄을 기관총에 넣고 쏘니까 잘 작동이 안 되는 겁니다. 기관총을 만드는 기술이 부족해서 소총탄의 위력을 감당하지 못했던 거죠. 그래서 결국 규격은 소총탄과 같은데 (기관총이 감당할 수 있도록) 위력만 낮춘 탄을 쓴 겁니다. 겉보기는 같으면서 위력만 다른, 보급담당자를 돌아버리게 만드는 탄이 등장한 겁니다. 이런 경우, 기관총용 약장탄을 소총에 넣고 쏘면 그럭저럭 위력은 약하지만 문제없이 총알이 날아갑니다. 하지만 반대로 소총탄을 기관총에 넣고 쏘면 조만간 기관총이 고장나죠. 아예 구경이나 모양이 다르면 장전 자체가 안 되니까 문제가 없는데, 이건 모양은 같으니 멀쩡하게 장전은 되는데 정작 쏘면 문제가 되니... 보급뿐만 아니라 사용할 때도 주의할 점이 많아진 겁니다. 목숨이 오락가락하는 전쟁터에서 이 총알이 기관총용인지 소총용인지까지 신경써야 한다면, 정말 미칠 노릇이었겠죠. 괜히 일본군이 총검돌격을 했던 게 아닐 겁니다. 총알 분류하다가 살짝 돌아버렸는지도.

하지만 꼭 그래야 했느냐면, 그런 선택만 가능했던 것은 아닙니다. 제일 좋은 방법은 총알이 아니라 기관총을 고치는 겁니다. 미국이나 독일도 했는데 왜 일본이라고 못하겠어요. 러시아 같은 경우는 자동화기에는 부적절하다는 림이 튀어나온 탄을 지금까지도 기관총용으로 잘만 쓰고 있습니다. 근데 일본은 총알을 고쳤죠. 아예 총알을 고칠 생각은 꿈도 꾸지 않았다면, 기관총 설계에 더 집중해서 같은 총탄으로 소총에도 쓰고 기관총에도 쓸 수 있는 탄을 만들 수 있었을 겁니다. 하지만 그렇게 하지 않았죠. 왜냐하면 그것이 일본 문화 자체의 특성이기 때문입니다

자료제공 : (주) 천년천룡