항공작전사령부 공중강습훈련 체험

육군 항공전력의 규모와 수송능력 놀라워...

지휘본부 앞에서는 순찰차량의 교대 병력이 탑승하고 있었다. ch-47 시누크 헬기 00대가 있는 넓은 훈련장의 외곽경비는 4/5톤 차량에 여러 명의 무장병력이 탑승하여 훈련장 외곽을 일정한 시간 간격으로 계속 순찰하였다. 지휘소와 약간 떨어진 곳에서는 야전 취사장이 설치되어 있었다. 겨울 훈련장에서 따뜻한 식사 한끼는 병사에게 소중한 것이어서 취사병 모두 점심을 준비하느라 다들 분주하였다.  000명분의 밥을 짓는 취사 트레일러는 병사가 계속 펌프질을 하고 있었다.

안개와 갈대숲 사이를 걸어가면서 커다란 로터 두 개를 가지고 있는 ch-47 시누크 헬기의 윤곽이 서서히 보이면서 내가 체험할 헬기를 보며 흥분을 감출 수 없었다. 헬기 옆에는 소총을 든 병사가 근무를 서고 있고 나는 안내장교의 안내에 따라 훈련 준비를 하고 있는 헬기 안으로 들어갔다. 헬기 안에서는 지휘관과 헬기조종사들이 전부 모여 훈련계획을 점검하고 있었다. 헬기 안에서 노트북을 사용해 훈련을 준비하는 모습에 it강군으로 변모했다는 인상을 받았다. 다른 헬기로 이동하면서 크레인을 사용해 야전정비 훈련을 하고 있는 헬기 한대를 발견하였다. 헬기의 착륙지점 특성상 차량진입이 어??상황이 발생하면 자체적으로 엔진교환을 할 수 있게 되어 있었다. 잠시 후 평가관이 연막탄을 던지면서 화생방~ 화생방~ 화생방훈련 상황을 부여하자 부사관과 병사들이 신속히 방독면을 착용하였다. 몇 분후 화생방 상황이 해제되었으나 바로 평가관이 “적 헬기출현” 상황을 부여하였다. 발칸 및 미스트랄 운용병 및 일반병사들 모두 엄폐물을 찾아 대공사격자세로 상황에 대처하였다. 오후가 되자 훈련이 시작되어 헬기에 탑승 할 수 있었다. 조종사가 시동을 걸면서 승무원 두 명이 옆에서 헬기 좌, 우측의 안전 상태를 점검하였다. 이후 약간의 흔들림 하나 없이 헬기는 서서히 이륙하였다. 흐리고 연무가 끼여 있는 하늘을 향해  코브라 공격헬기가 이륙한 후 여러 대의 ch-47 시누크 헬기는 작전지역으로 신속히 이동 병력을 탑승하였고 이후 작전지역으로 이동하였다.

약 30분의 비행 후 시누크 헬기는 훈련지역에 병사와 차량을 신속히 내리고 주둔지로 복귀하였다. 이번 훈련을 통해 신속한 육군 항공전력의 규모와 수송능력에 많은 감탄을 받았다. 앞으로 항공작전사령부의 건투를 빈다

[출처 국방부 (장동민 기자)]