미공군과 록히드마틴, Missile Systems Center간의 계약에 따라 개발된 Space Based Infrared System (SBIRS) High 는 차세대 미사일 경보 시스템이자 첩보, 감시, 정찰임무 (ISR) 를 수행할 수 있습니다.

완전 가동이 되면 SBIRS High는 타원궤도 - highly elliptical orbit (HEO)에 2개, 4개의 정지궤도 - geosynchronous orbit (GEO) 에서 지상의 고정 혹은 이동기지와 적외선 데이터를 주고 받게됩니다

SBIRS High는 향상된 지구상의 모든 미사일의 탐지와 추적능력 및 전장 데이터와 지상구획마다의 기술적인 정보등을 이미 2001년부터 제공하고 있습니다.

공격미사일(적의 미사일) 발사는 최초로 미국의 조기경보 위성에 의해 탐지되는데 방위지원위성(Defense Support Program:DSP)로 알려진 조기경보 위성은 공격미사일 발사 초기 단계에 내뿜는 버섯구름을 적외선 센서로 감지하여 위치를 파악하게 됩니다.
2004년부터 DSP는 더욱 향상된 기능을 갖춘 우주고궤도 적외선 시스템(Space-Based Infrared System--high-earth orbit : SBIRS-high)으로 대체될 예정이라고 이미 알려진 바 있습니다.
조기경보위성에서 파악한 정보는 콜로라도 케넨산에 있는 NMD전투지위센터(NMD Battle Management Center)로 보내집니다.

이러한 감지 장치는 매사츄, 캘리포니아, 알래스카, 그린랜드, 영국에 있는 5개의 조기경보 위성이 포함되는데, 이들은 고성능 위성으로 대체되며 훨씬 식별력이 뛰어난 X-band 레이더는 알래스카 셸마섬으로 석유시추선처럼 생긴 이동기지에 탑재되어 배치되었습니다.
이러한 지상레이더들은 다른 감지 장치의 도움 없이 미사일 추적 정보를 제공하여 요격미사일을 안내하는 24개의 우주 저궤도 적외선 위성(Space-Based Infrared System--low-earth orbit:SBIRS-low)으로 대체될 예정이다.

< 출처 : 야후 - 비겐 (viggen) 님 블로그 >