경향신문 김철웅 논설실장이 이명박 대통령을 향해 ‘충고’를 했다. 경향신문 10일자 34면에 실린 칼럼 <조중동에 묻는다>를 통해서다.

김 실장은 “이명박 대통령에게 소박한 충고를 하나 하고 싶다”며 “‘보수신문’으로 불리는 조선·중앙·동아일보를 절대적으로 믿어선 안된다”는 말로 글을 시작했다.

김 실장이 이런 충고를 한 것은 언론의 ‘속성’ 때문이다. “권력의 이동에 따라 태도를 바꾸는 건 언론의 생리”이자 “권세가 떠나가면 언론도 떠난다”는 것이다.

김 실장은 “‘조·중·동’이 언제 비수를 들이댈지 모른다”며 “눈깜짝 안 하고 박근혜 의원 쪽으로 돌아설 가능성이 있다”고 강조했다.

김 실장은 “경험칙상 이런 유의 권유는 양다리 걸치기와 종용의 성격을 동시에 갖는다”며 “현직 권력자에게 충언도 하면서 차기 대권주자 박근혜에게 보험도 드는 것”이라고 평가했다. 그는 “그러면서 실용의 정치를 하란 충언이 언제 종용으로 바뀔지 알 수 없다는 뉘앙스를 풍긴다. 정권 재창출이 위태롭다는 데도 세종시로 분열할 거냐는 질문엔 나름의 설득력이 있다. 여기서 조금 더 나가면 말을 바꿔 타버릴 것 같은 기세”라고 말했다.

김 실장은 조중동의 세종시 논리에 수도권 집중 해소, 지방균형발전이라는 행정복합도시의 ‘대의’와 '가치'가 실종돼 있다며 “나는 이명박 정권이 들어선 뒤 조·중·동이 더욱 사익(私益) 추구에 빠져들고 있다고 본다”고 주장했다.

그는 “사양산업인 신문의 대안으로서 종합편성채널 사업은 좋은 돌파구”라며 “일단은 정권의 심기를 거스르는 일은 하지 않는 게 좋”고 “원전 수출은 이명박 찬가를 부를 좋은 기회였다”고 꼬집었다.

김 실장은 “사익추구 자체가 죄악일 순 없”고 “언론도 기업인 만치 공익성만 강요해선 안된다”면서도 조중동의 행태는 “언론으로서 최소한 지켜야 할 법도, 규범”이라는 '정도'를 넘어섰다고 봤다.

그는 “언론은 산 정권을 비판할 줄 알아야 한다”며 “중앙, 동아는 민주화에 공헌한 그들의 과거를 역사로서만 기억하는가”라는 반문으로 글을 맺었다.

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