파리 생제르맹(PSG)이 최근 이강인을 향한 팬의 인종차별 발언에 대해 영구적으로 팬클럽 가입을 정지하는 조치를 취했다. 이강인은 사건 직후 사과를 받은 것으로 전해졌다.

PSG는 31일(한국시간) 구단 공식 SNS를 통해 "PSG는 어떠한 형태의 인종차별도 용납하지 않는다. 이 사건에 연루된 팬은 팬클럽 가입이 영구적으로 정지됐고, 이강인은 훈련 직후 사과를 받았다"고 알렸다.

이강인은 지난 26일 올랭피크 마르세유전을 앞두고 진행한 공개 훈련에서 한 팬에게 인종차별을 당했다.

프랑스 매체 메이드인풋은 "'컴 온 차이니스!' PSG 서포터가 이강인 앞에서 인종차별 발언을 했다. 지난 금요일 SNS에 게재된 영상에는 한 PSG 팬이 이강인에게 'Allez mon Chinois'라고 말하는 모습이 담겨 있다"고 전했다.

'Allez mon Chinois'는 '가자 중국인'으로 해석할 수 있다. 중국인이 아닌 아시아인을 중국인으로 부르는 것은 명백한 인종차별적 언행으로 여겨진다. 주장 마르키뉴스를 시작으로 비티냐, 잔루이지 돈나룸마, 마르코 아센시오 등 PSG 선수들이 팬들에게 다가가 하이파이브로 인사하며 차례로 지나갔고, 이강인이 지나갈 때 이 발언이 나온 것이다.

매체는 "PSG가 팬들 앞에서 공개 훈련을 하던 중, 선수들이 팬들에게 인사하러 왔을 때 PSG 팬이 잘못을 저질렀다. SNS에 공개된 영상에는 이강인을 향해 '가자 중국인'이라고 말하는 사람의 모습이 담겼다. 이강인은 한국 국적이다. PSG 팬들 사이에서 여러 반응을 일으킨 실수였다"고 지적했다.

SNS 계정 'YASEEN'은 해당 영상을 공유하면서 "'가자 중국인'? 이강인을 존중해야 한다. 미친 건가?"라고 인종차별적 발언을 한 팬에게 분노했다.

해당 게시글 댓글에도 "바보야? 이게 무슨 미친 짓인가. 이강인을 존중해야 한다", "저런 바보들 때문에 우리도 바보처럼 만든다. 그의 발언은 우리를 대표하지 않는다", "슬프다", "이런 말을 한 사람은 반드시 찾아내야 한다. 부끄러운 일이다", "훈련장에서 인종차별이 일어나다니 정말 충격이다"라고 분노하는 팬들이 많았다.

이후 마르세유전이 끝나고 PSG가 공식적으로 구단 입장문을 발표했다. 어떠한 인종차별 행위도 용납하지 않을 것이며 해당 팬을 영구적으로 팬클럽에서 제외하기로 했다.

이 결정에 대해 프랑스 르파리지앵은 "이강인을 인종차별한 팬이 서포터즈에서 영구적으로 배제됐다. 해당 남성은 사과 이후 모임에서 완전히 제외됐다"고 보도했다.

풋메르카토는 "PSG가 마르세유로 떠나기 전, PSG 울트라스는 훈련에 참석했고, 그 중 한 명은 이강인을 '중국인'이라고 불렀다. 이는 PSG를 전혀 기쁘게 하지 않은 행동이었으며 PSG는 SNS를 통해 반응했다"고 전했다.

컬쳐PSG 또한 "사건이 벌어진 지 6일만에 PSG는 침묵을 깨뜨리고 인종차별 논란을 일으킨 팬을 퇴출했다. 해당 사건은 PSG 팬클럽의 분노를 일으켰다"고 했다.

이강인이 지난 시즌부터 PSG에서 좋은 모습을 보여줬기에 국적이 한국이라는 걸 PSG 팬이라면 모를 리가 없었다. 그럼에도 중국인이라고 말했다는 건 인종차별적 마인드가 무의식적으로 드러난 것이라고 밖에 볼 수 없었다.

이번 시즌 대부분 교체로 출전하고 있는 이강인은 리그 8경기만에 4골을 기록하며 빠른 득점 페이스를 보여주고 있다. 지난 시즌 득점 기록(3골)은 이미 넘겼다. 이 기세대로라면 지난 2022-2023시즌 스페인 마요르카에서 기록한 6골 6도움까지 넘겨 커리어 하이를 달성할 가능성이 충분하다.

짧은 출전 시간에도 좋은 모습을 보여주고 있는 이강인을 향해 다른 누구도 아닌 PSG 팬이 인종차별을 한 것이기에 구단에서도 강력한 조치를 취할 것으로 보였고, PSG는 해당 팬에게 팬클럽 영구 퇴출이라는 징계를 내렸다.