[단편] 비행
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과거에도
현재에도
미래에도
닿을 수 없는,
영원을 향한 무한의 날개…….
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그 것을 보게 된 것은,
우연치 않게 올라가게 된 학교 옥상에서였다.
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평상시에는 잠겨있던 학교옥상.
아니, 평상시에는 아예 접근할 생각조차 하지 않았었다.
하지만,
정신을 차려보니 어느 새인가 옥상으로 통하는 문 앞에 서있었다.
"이런, 한층 더 올라와버렸잖아."
고등학생에게, 여름방학이라는 것은 존재하지 않는다. 그 것은 대한민국에 사는 고등학생이라면 거의 대부분 수긍하고 있는 현실. 물론 나도 예외는 아니어서, 이 화창한 날씨에도 불구하고 매일 6시까지 학교에 갇혀있었다.
지금 상황은 --지루한 오전보충이 끝나고, 점심을 먹으러 내려갔다 올라온다는 것이, 그만 실수로 한층 더 올라왔다. --라는 것.
"...정신을 어디다 빼고 있었던 걸까."
녹색의 육중한 철문. 작년 가을쯤에 지구과학 선생님께서 태양관측을 보여주신다며 옥상으로 불러냈을 때 이후로, 지금까지 본 적 없는 철문.
그런 문을 앞에 두고, 자기 자신의 얼빠짐을 자책하고 있는 나 자신.
뭔가, 이 쪽이 더 얼빠진 것 같지 않나?
"...내려가자."
철문으로부터 고개를 돌렸다. -- 아니, 돌리려고 했다.
어쩐지, 마음이 바뀌었다.
"귀찮군."
문 옆에 놓인 매트, 그 위에 널려있는 수많은 담배꽁초들을 털어버리고, 그 자리에 주저앉았다.
그대로, 눈을 감는다.
"..배불러."
오랜만에, 학교급식치고는 양질의 메뉴가 등장했었다. 평상시보다 약간 과식한 덕분에, 현재 포식게이지는 이미 최고치를 갱신하고 있다.
아직, 오후 자율이 시작되려면 30분 쯤 남아있다. 이대로, 자버리는 것도 나쁘지는 않겠지.
포식감에 취해, 꿈과 현실을 오락가락하던 나를 누군가가 지켜보는 듯한 느낌이 들었다.
평상시라면 느끼지 못했을, 연약하기까지한 그런 시선.
그런 시선에 이끌려, 다시 눈을 떴다.
자연스럽게 왼쪽손목에 찬 시계에 눈이 갔다. 1시 10분 - 올라온 지 15분 남짓 흘렀나.
아직 오후 자습까지 20분 정도 남아있다.
꿈에 취해있던 나를, 지켜보던 그 시선이 마음에 걸렸다.
매트에서 일어나 계단 쪽을 바라보았다. 인기척은 전혀 느껴지지 않았다.
하긴, 이렇게 더운 여름날에 한층 더 올라오는 수고까지 하는 사람은, 별로 없겠지.
그렇다면, 방금 전에 내가 느꼈던 시선은 뭐지?
자연스럽게 철문 쪽으로 시선이 돌아갔다.
그 시선의 주인공이, 철문 밖에 서 있을 것 같은 기분이 들었다.
...말도 안 돼.
무엇보다, 나는 저 철문이 열리는 소리를 듣지 못했다.
이렇게 가까운 거리에서, 저 문이 열리는 소리조차 듣지 못했을 리는 없다.
게다가, 옥상으로 통하는 문은 사고를 막기 위해 항상 잠겨 있다.
그렇게 단정하고 있으면서도,
어느 새인가 나는
철문을 향해 손을 내밀고 있었다.
[끼이익~]
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그 것으로,
현실과 환상의 경계가 무너졌다.
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잠겨있지 않다.
'어째서?'라는 의문이 들기도 전에,
내 발은 이미 문턱을 넘어가 있었다.
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내려쬐는 햇빛.
멈추지 않는 바람.
그 것이,
옥상의 풍경이었다.
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[끼이익~. 쿵!]
문을 닫았다.
예상대로, 옥상에는 사람의 모습이 보이지 않았다.
하지만,
옥상에서 부는 시원한 바람은 나를 옥상에 묶어두었다.
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바람은,
무엇인가를 원하는 갈망.
멈추지 못하는 그 바람은
영원히 세계를 헤메인다.
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약간 경사가 있는 옥상.
8월 달의 뜨거운 햇빛이 내려쬐고 있었지만,
멈추지 않고 불어오는 바람이 덥다기보다는 오히려 시원한 느낌을 안겨다주었다.
"교실보다는 낫군."
적어도,
인공적인 냉기보다는 자연적인 바람이 더 좋았다.
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옥상에서 보이는 풍경은 창문으로 내다보는 풍경과는 사뭇 달랐다.
그 무엇에도 구속받지 않고 펼쳐진 드넓은 하늘.
그 하늘 위를 빠르게 흘러가는 뭉게구름.
그런 풍경 속에서,
하늘거리는 깃털을 보았다.
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바닥에 주저앉았다.
바지에 먼지가 묻는 것은 상관하지 않았다.
무엇인가, 마음을 묶고 있던 족쇄가 사라진 것 같았다.
가을의 하늘뿐만 아니라,
여름의 하늘 또한 드높았다.
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영혼을 현실에 묶어두는 것은,
수많은 인연의 끈.
하지만 영혼은,
언제나 자신이 태어난 곳을 동경한다.
그 것은, 모든 것들의 고향.
그 조각만으로도,
인간은 어쩔 수 없이 매혹되어버린다.
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그런 드높은 하늘에서,
작은 깃털 하나가 눈에 들어왔다.
바람에 떠밀려 날아가는 그 깃털.
허공을 부유하는 깃털.
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일상을 벗어난 비일상.
그 철문을 넘어온 것으로
나는 잠시 동안 현실과 작별해 있었다.
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지금 이 순간만큼은
이 아래에서 컴퓨터를 두드리고 있을 녀석들도,
석 달이 채 안 남은 카운트다운도,
19년간의 내 인생도,
모두 잊혀져 있었다.
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사람의 마음에는
닿을 수 없다는 것을 알게 된 것은,
언제였을까?
자신이 꾸는 꿈이,
현실이 될 수 없다는 것을 알아버린 것은,
언제였지?
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천사를 보았다
라고 생각했다.
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뭉게구름 사이로 보이는 작은 점.
그 것은,
끊임없이 하늘을 항해
날아오르고 있었다.
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그 것이,
나를 이 옥상에 초대한 것이었다.
잊혀져있었던
그 것이.
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날 수 있다.
확실히
날 수 있었다.
예전에는
확실히
날 수 있었다.
그렇게, 믿고 있었다.
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다음날 아침.
신문의 한구석에는
어느 고등학생의 투신 소식이 실려있었다.