北에 안전귀환 보장·입주기업 재산 보호 촉구

류길재 "입주기업 정상활동 범정부적 지원"

(서울=연합뉴스) 홍제성 홍지인 기자 = 정부는 26일 개성공단 사태가 장기화됨에 따라 개성공단에 남아있는 우리측 체류인원 전원의 철수를 결정했다.

류길재 통일부 장관은 이날 정부성명 발표를 통해 "북한의 부당한 조치로 개성공단에 체류하는 우리 국민의 어려움이 더 커지고 있는 바 정부는 우리 국민 보호를 위해 잔류 인원 전원을 귀환시키는 불가피한 결정을 내리게 됐다"고 밝혔다.

류 장관은 "북한 당국은 남북간 기존합의와 개성공단 관련 법령에 근거해 우리 국민의 안전한 귀환을 보장하고 입주기업들의 재산을 철저히 보호해야 할 것"이라고 촉구했다.

류 장관은 이번 결정의 배경으로 ▲ 북한이 공식적으로 제의한 당국간 실무회담을 거부했고 ▲ 개성공단에 대한 통행을 차단하고 근로자들을 일방적으로 철수시키는 등 공단 운영 중단조치를 지속하고 ▲ 우리 기업의 방북마저 불허했다는 점 등을 들었다.

류 장관은 "이로 인해 남북간 합의와 북한의 약속을 믿고 개성공단에 투자한 기업들이 심각한 피해를 겪고 있다"면서 "식자재와 의료지원 등 최소한의 인도적 조치조차 허용하지 않고 당국간 대화까지 거부한 것은 그 어떤 이유로도 정당화될 수 없다"고 비판했다.

류 장관은 "정부는 입주기업들이 정상적인 기업활동을 계속해 나갈 수 있도록 범정부적인 지원을 다해나갈 것"이라고 말했다.

개성공단에는 현재 우리측 인원 175명(외국인 1명 제외)이 체류 중이다.

정부는 이날 박근혜 대통령이 주재한 외교안보장관 회의에서 개성공단 사태에 대한 정부의 대응방안을 논의한 뒤 이 같은 결정을 내린 것으로 전해졌다.

이에 앞서 북한 국방위원회는 이날 낮 우리 정부가 전날 제의한 당국간 실무회담 개최 문제에 대해 "우리를 우롱하는 최후통첩식 성명"이라면서 회담을 거부하며 "우리가 먼저 중대조치를 취할 수 있을 것"이라고 경고했다.

앞서 통일부는 전날 개성공단 남북실무회담을 북측에 제의하면서 "북한이 우리 측이 제의하는 당국간 회담마저 거부한다면 우리로선 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다"고 경고한 바 있다.