새정치민주연합을 탈당해 광주 서을에서 압승을 거둔 천정배 당선자는 30일 새정치민주연합에 대해 "당 자체로써는 도저히 쇄신이 불가능한 상태에 와있는 것 같다"며 대대적 야권 쇄신 필요성을 강조했다.
천정배 당선자는 이날 CBS라디오 '박재홍의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 자신의 압승을 거둔 이유에 대해 "광주 민심 자체가 지금의 야당 가지고서는 도저히 안 되겠다, 광주나 호남 정치가 기득권에 취해 있으면서 무기력한 모습을 보이고 있는 것. 이런 것에 대해서는 근본적인 변화를 생각하고 계셨다"며 이같이 말했다.
그는 새정치연합이 4.29 재보선 4곳서 모두 참패한 원인에 대해선 "성완종 리스트 이후에 부패에 대한 국민 심판 여론이 매우 강력하다. 그러나 제대로 된 심판을 이끌만 한 야당의 무능과 구태의연함이 컸다. 특히 서울 관악을, 성남 중원은 야당이 질 수가 없는 곳 아니냐"라고 반문한 뒤, "그러나 거기서 공천이나 이런 상황들이 구태의연한 상태였고 계파 패권을 넘지 못한 것 같다. 새누리당에 대한 절대적인 지지라기보다는 역시 야권이 수권세력으로서의 새로운 모습을 못 보여준 것이 패인"이라고 분석했다.
그는 새정치연합의 책임 소재에 대해선 "아무래도 문재인 대표에게 가장 큰 책임이 있겠다"라면서도 "그러나 또 한편으로 야당의 계파 패거리 패권정치는 어제, 오늘의 일이 아니다. 10년 가까이 고질로 자리잡고 있는 것이기 때문에 문 대표께서 또 최대 계파의 수장이시기도 하고 해서 지휘를 하고 해서 그 책임이 큰 것은 분명하지만, 다른 계파. 이른바 486 계파가 있죠. 그쪽 계파가 패권 적폐도 가장 심각한 것 같다. 비노라는 계파는 있는데도...뭔가 거기는 오히려 무슨 비전이나 이런 게 전혀 없는 그런 심각한 지리멸렬한 사람들을 비노라고 부르는 것 같다"며 문 대표와 486, 비노그룹 전체를 싸잡아 질타했다.
그는 자신의 향후 행보에 대해선 "저는 이미 선거 과정에서 공약한 바 있다. 내년 총선 때까지 광주를 중심으로 해서 광주와 호남에서 뉴DJ들, DJ를 이을 만한 그런 인재들을 널리 모으고 또 확실한 비전을 가진 세력을 만들어서 그 세력과 새정치민주연합 사이에 내년 총선에서는 경쟁을 할 수 있는 구도를 만들겠다, 그럼으로써 우리 유권자들께 실질적인 선택의 권리를 드리겠다, 이런 생각을 가지고 있다"며 새정치연합에 복당하지 않고 독자적 세력화를 추진할 것임을 분명히 했다.
그는 신당 창당 여부에 대해선 "신당까지는 모르겠다. 그건 좀 더 상황을 봐야겠다"면서도 "다만 신당의 움직임이 있는 건 사실이 아니냐? 여러 형태로요"라고 반문, 가능성을 열어놓았다.
그는 그러면서도 '호남 신당론'에 대해선 "저는 호남당이라는 데에서는 문제가 있다고 생각한다. 제가 호남을 강조하는 것은 두 가지다. 하나는 호남이 어떤 우리가 지역정치의 선도적인 역할을 해왔기 때문에 그 일을 하자는 것이지 호남에 매몰돼서 뭘 하자는 뜻은 아니다. 또 하나의 호남이 극히 소외되고 낙후되어 있기 때문에 그 문제를 해결할 수 있는 우리 자신의 정치력을 만들자는 거다. 그래서 무슨 호남발 신당이라든가 호남 신당에 대해서는 저는 찬성하지 않는다. 확실한 야당으로, 개혁정당으로 야권을 쇄신하느냐가 중요하겠죠"라고 덧붙였다.
그는 독자적 세력화에 참여할 구성원에 대해선 "어느 정당에 속해있든 당 내외에 당 안팎에 기성정치하는 분들 중에서도 좋은 역할을 하실 분들이 계실 수 있을 것이고, 또 새로운 신인들도 많이 모으고 지어서 새로운 세력을 만들고 싶다"면서 "내년 총선 때 출마를 해야 할 것이니까 기간이 1년도 남지 않았죠. 짧은 기간 내에 하겠다"고 밝혔다.
그는 이날 KBS라디오 '안녕하십니까 홍지명입니다'와의 인터뷰에서는 "이번에는 이제 서구 을 한 군데서 그 일을 했지만 (내년 총선에서는) 광주 8군데에서 다 해보고 싶다. 또 전남·북까지 해서 한 30군데에서 시민들에게 실질적인 선택권을 드리고 싶은 것, 이것이 제 구체적인 계획"이라며 호남 전역에 독자후보를 낼 것임을 분명히 하기도 했다.
그는 이날 SBS라디오 '한수진의 SBS전망대'와의 인터뷰에서는 새정치연합 복당 여부에 대해 "뭐 내년까지 그럴 일은 별로 없을 것 같다"며 "다만 내후년에 대선이 있지 않나? 대선에서는 어떤 식으로든, 대선에서도 야권이 분열돼서는 승산이 없기 때문에, ‘앞으로 어떤 식으로든지 대선으로 가는 과정에서는 야권 전체하고 만나고 싶다, 만나야 될 것이다’ 이런 생각을 하고 있다"고 밝혔다.