중단된 에메르송 로얄(25·토트넘)의 이적 협상이 재개됐다.

유럽이적시장 전문가인 파브리지오 로마노는 25일(이하 한국시각) 자신의 SNS를 통해 'AC밀란은 에메르송을 영입하기 위해 새로운 접촉을 가졌다. 제안된 이적료와 제안받은 이적료 사이에는 아직 300만유로(약 45억원)의 차이가 있다'며 '에메르송의 개인 조건은 5월 이미 합의됐고, 두 클럽간의 협상은 여전히 진행중'이라고 밝혔다.

팽팽한 줄다리기가 한창이지만 새로운 전환점이다. 토트넘은 2000만유로(약 300억원) 이상의 이적료를 요구하며 이탈리아 세리에A의 명문 AC밀란의 두 차례 제안을 거부했다. 협상이 중단됐지만 다시 장이 열렸다.

브라질 출신의 에메르송은 이적을 강력하게 희망하고 있다. 그는 최근 브라질 'EPTV'를 통해 "난 매우 경쟁심이 강하고 벤치에 남겨지는 것이 매우 괴롭다. 그래서 화가 나서 감독에게 말했다"며 "난 늘 매우 프로페셔널했고, 훈련에 가장 많은 강도를 쏟았다. 하지만 이 상황은 나에게 맞지 않다. 제 미래가 어떻게 될지 모르겠지만 난 벤치에 앉아 있는 선수가 아니다"고 말했다.

에메르송은 2021년 여름이적시장 마지막 날 스페인 바르셀로나에서 토트넘으로 둥지를 옮겼다. 이적료는 2580만파운드(약 460억원)였다. 그는 첫 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 31경기에 출전했다.

하지만 공격은 물론 수비에서도 불안했고, 토트넘은 지난해 1월 페드로 포로를 수혈했다. 에메르송의 입지는 더 희미해졌다.

그는 2023~2024시즌 EPL에서 22경기에 출전한 가운데 선발은 11경기에 불과했다. 수비라인의 공백이 있을 때만 기회를 잡았다. 그러나 경기력은 평균 이하였다.

에메르송은 토트넘과 2026년 6월까지 계약돼 있다. 그는 "난 뛰고 싶다. 여기가 아니라면 내가 뛸 수 있는 곳으로 가고 싶다. 브라질대표팀에서 뛰고 싶은데 클럽 레벨에서 뛰지 못한다면 그럴 가능성이 낮다. 그래서 새로운 곳을 찾아야 한다"고 강조했다.

AC밀란의 관심에 대해서도 주저하지 않고 "이 정도 규모의 팀이 나를 원한다는 걸 아는 건 정말 특별하다. 미래가 어떻게 될지 모르겠다. 난 다시 뛰고 국가대표팀에 들어갈 수 있기를 바랄 뿐"이라고 덧붙였다.

에메르송은 토트넘의 동아시아 투어 여정을 함께하고 있다. 현재는 일본에어 비셀 고베와의 친선경기를 준비 중이다. 그러나 프리시즌에선 또 혀를 차게 했다.

토트넘은 18일 하츠와 2024~2025프리시즌 첫 공식전에서 5대1로 대승했다. 유일한 실점은 에메르송의 실수에서 나왔다. 그는 1-0으로 리드하고 있는 후반 1분, 탈압박을 위한 패스가 하츠 선수에 발끝에 걸렸고, 상대에게 골을 허용했다.

영국의 '풋볼런던'은 에메르송에 대해 '초반에 패스가 끊겨 동점골을 내주는 등 엉망진창이었지만 그 후로는 젊은 수비진을 집결시켰다'고 평가했다. 평점은 최저인 6점이었다.

반면, 토트넘에서 자리잡지 못한 오른쪽 풀백 제드 스펜스가 이날 1골-1도움으로 깜짝 활약했다. 현재의 분위기라면 에메르송이 이적하더라도 스펜스가 포로의 백업 역할을 할 수 있을 것으로 전망된다.