이 이야기는 실제 일어난 일로 심장이 약하거나 임산부는 글읽기를 삼가하실 필요까지는 없습니다...^^

2014년 2월, 지금으로 부터 약 1년전, 뉴욕에 살고있는 매트(Matt)는 평소 자주가는 단골 바에서 와인을 마시고 있었습니다. 단돈 20달러에 와인한병을 마실수 있는 행사에 기뻐하며 흠뻑 취해가던 그날밤, 테이블에 올려놓은 매트의 아이폰은 순식간에 사라졌습니다. 다급히 자기 아이폰으로 전화를 해봤지만 전화는 음성사서함으로 넘어갈 뿐이었습니다. 그렇게 그날밤, 매트의 아이폰은 사라졌답니다. 

 그리고 1년 후. 소파에 앉아 친구들과 새로산 아이폰의 사진을 돌려보던 매트는 깜짝 놀랐습니다. 자기가 찍지도 않은 수십장의 사진들이 아이폰에 올라와있는게 아니겠어요? 사진에는 험상궂은 표정에 삭발을 한 동양인의 셀카 사진이 여러장 올라와 있었습니다. 매트는 이 남자를 단 한번도 만난적이 없었습니다. 사진을 돌려보던 친구들도 깜짝 놀랐지요. 마치 아시아 조직폭력조직의 조직원같은 모습에 다들 소름이 끼쳤어요

험상궂은 남자 사진 외에도 이상한 식물 사진들도 있었습니다. 오렌지 나무처럼 보이는 나무 앞에서 그 험상궂은 남자는 살기어린 표정을 하고 있었죠. 더 소름끼치는건, 그날이후 계속해서 그 남자와 오렌지 나무 사진이 매트의 아이폰 앨범에 올라왔습니다. 

매트가 가장 소름끼치게 놀랐던 사진은 자동차 뒷유리넘어 구부정하게 걷는 남자의 사진이었습니다. 도대체 이 남자는 누구이며, 왜 이런 사진들이 매트의 아이폰에 올라오는 걸까요? 누군가 매트의 아이폰을 해킹해서 협박의 메시지를 보내고 있는 걸까요? 

겁을 먹은 매트는 더이상 참지 못하고 아이폰 매장으로 달려갔습니다. 매장의 직원은 뜻밖의 질문을 했습니다. 

"혹시... 아이폰 잃어버리신 적 있나요?"

직원의 설명은 놀라웠습니다. 아마도 매트가 1년전에 잃어버린 아이폰을 누군가고 사용하고 있는데, 그 아이폰에 클라우드 계정이 아직 연결되어 있어서, 지금 매트가 사용하는 아이폰에 잃어버린 아이폰의 사진이 공유되고 있다는 것입니다. 헐, 이럴수가. 1년전에 바에서 취해 잃어버린 아이폰을 누군가가 사용하고 있다니. 게다가 그 아이폰과 지금 아이폰이 연결되어 있다니. 

그리고 도난당한 그 아이폰은 아마 중국에 있을 거라고 합니다. 도난당한 아이폰들의 대부분이 홍콩을 거쳐 중국으로 팔려나간다고 하네요. 

어이없는 설명에 매트는 당황스러웠지만, 점차 자기도 모르게 이 험상궂은 남자에게 익숙해지기 시작했답니다. 무서운 표정이지만 오렌지를 아끼는 듯한 남자의 모습을 보며, 매트는 점차 정이 들었다고 해야 할까요? 

매트는 이 남자의 사진을 자신의 트위터 계정에 올리며 자신에게 벌어진 일을 설명했습니다. 

"Who is this man and why are his photos showing up in my phone?"

다음날, 아침에 일어나 트위터에 접속한 매트는 깜짝 놀랐습니다. 자신이 올린 트윗에 수십개의 답글이 달려 있는것이 아니겠어요? 매트의 트윗을 본 중국 네티즌들이 답글을 달기 시작한것 이지요. 심지어 매트의 트윗은 중국의 트위터인 Weibo에 올라가서 한시간만에 만건이 넘게 공유가 되었다고 합니다. 

놀란 매트가 Weibo에 계정을 만들자, 하루만에 5만명의 팔로우어들이 생겨나고 일주일만에 10만명까지 불어나게 되었습니다. 매트의 트윗 하나로 매트는 이미 중국에서 유명인이 되었어요. 중국 네티즌들은 오렌지 나무를 사랑하는 남자를 찾아주겠다며 매트의 글을 여기저기 실어 나르기 시작했습니다

그런던 어느날, 놀라운 일이 생겼습니다. 그 오렌지 남자를 찾았다는 트윗이 올라온 것입니다!  우연히 매트의 트윗을 보게 된 오렌지 남자의 여동생이 사진속 오빠의 얼굴을 알아본 것이지요. 오렌지 남자와 매트는 드디어 인터넷 상에서 조우하게 되었습니다. 

인터넷으로 두 남자는 인사를 나누고 이야기를 나누었습니다. 중국 네티즌들에 의해 Bro Orange라고 불리는 이 남자는 몇달전에 지인으로부터 아이폰을 선물받았다고 하네요. 자신이 찍은 사진이 태평양을 건너 뉴욕에 살고 있는 매트의 아이폰에 올라오고 있는지는 상상도 못했다고 합니다. 그리고 수백만의 중국인들이 자신을 찾기 위해 인터넷을 뜨겁게 달구고 있었다는 사실에 깜짝 놀랐데요^^ 

매트와 오렌지 남자는 매일 주거니 받거니 이야기를 나누었습니다. 그러다 오렌지 남자가 물었죠. 

"너 우리집에 놀러올래?"

오렌지 남자가 사는 곳은 중국 광둥성 동북부에 위치한 메이저우 라는 곳이었습니다. 뉴욕에서 메이저우에 가기 위해서는 뉴욕에서 베이징까지 13시간의 비행을 하고, 다시 베이징에서 산터우라는 곳까지 비행기를 타고 가서, 다시 한시간 반을 차를 타고 가야만 하는 총 20시간의 여정이지요. 매트는 한번도 만난적 없는 오렌지 남자를 만나기 위해 이 먼 여행을 할까요? 중국의 수백만의 네티즌들은 매트와 오렌지 남자가 만나기만을 간절히 기다렸습니다. 하루에도 수천개의 트윗이 두사람의 만남을 기원했죠. 

2015년 3월 18일. 매트는 드디어 베이징으로 향하는 비행기에 몸을 실었습니다. 우연치 않게 알게 된 이 험상궂은 얼굴의 오렌지를 사랑하는 남자. 이 남자를 만나기 위해 가슴 설래고 긴장되는 여행을 시작한 것이지요. 그 먼곳에서 혹시 길이라도 잃으면 어쩌지요? 만약 오렌지 남자와 중국인들이 자신을 반기지 않으면 어떡하죠? 놀러 오라는 말에 떠나긴 했지만 매트는 잔뜩 걱정과 고민을 안은채 중국을 향해 날아갔습니다

공항에 내린 매트는 깜짝 놀랐습니다. 짐을 찾아 공항을 나오자 마자 번쩍거리는 플래쉬와 함께 수천명의 중국인들이 매트를 보고 환호하기 시작한 것입니다!

놀란 입을 다물지 못하는 매트 ^^ 모여든 군중들 사이로 오렌지 남자도 꽃다발을 들고 나와 매트를 환영했습니다. 드디어 태평양을 사이에 둔 두 친구가 얼굴을 마주하게 되었네요. 만남의 기쁨도 잠시, 매트는 이 작은 도시의 슈퍼스타입니다. 수천명의 환영인파와 기자들은 헐리우드 스타라도 만난듯 매트를 둘러싸고 취재를 했습니다. 매트와 오렌지 남자는 이들을 간신히 헤치고 차를 탈 수 있었다네요. 호텔까지 가는 길에 매트는 놀란 마음을 진정시키며 오렌지 남자와 인사를 주고 받았습니다. 물론, 통역이 함께 했다고 하네요^^ 간신히 도착한 호텔에도 세명의 카메라맨과 기자들이 매트를 기다리고 있었습니다. 놀라움과 힘든 하루를 보낸 매트. 이렇게 중얼거리며 간신히 잠이 들었다고 합니다

"WHAT THE FUCK IS MY LIFE???"

마치 믿을 수 없는 꿈을 꾼듯한 매트. 하지만 아침에 눈을 뜬 매트는 그것이 꿈이 아니란걸 깨닫는데 오래 걸리지 않았습니다. 매트를 데리러 온 오렌지 남자의 차에는 매트와 오렌지 남자의 얼굴이 그려져 있었어요^^ 오렌지 남자는 매트를 태우고 그순간부터 믿기지 않을 최고의 여행을 선물해 주었답니다

오렌지 남자는 매트에게 최고의 여행을 선물하기 위해 최선을 다했습니다. 자기가 운영하는 식당에 데려가서 최고 중국음식을 대접하고, 마을의 자랑인 진흙 찜질장에도 데려갔죠. 오렌지 남자의 환대를 받으며 매트는 점차 이 남자와 진정한 친구가 되고 있다는 느낌이 들기 시작했습니다

중국인들의 뜨거운 관심을 반영해 기자회견까지 가졌습니다^^ Orange Bro & Matt Press Conference라고 쓰여진거 보이시나요? 매트가 가는 곳은 어디든 수많은 사람들이 몰려들었습니다. 중국인들에게 매트와 오렌지 남자는 미국과 중국의 우정의 상징이었습니다. 

그후 7일동안, 매트는 오렌지 남자와 함께 잊을 수 없는 즐거운 시간을 가졌습니다. 우연히 알게된 이 두 남자는 7일동안 정말 많은 일을 함께 하며 우정을 키워나갔다네요. 매트도 오렌지 남자에 대해 더욱 알게 되면서 친구로서의 우정을 느끼게 되었답니다. 마지막 날에는 모든 기자들과 사람들로부터 도망가서 오렌지 남자의 집에서 많은 이야기를 나누었다고 합니다. 오렌지 남자가 부모님이 돌아가시고 나서 무덤을 지키기 위해 고향으로 돌아오게 된 이야기, 낙시배 사업을 했지만 실패해서 경제적으로 힘들었던 이야기, 그리고 그의 소중한 아들과 아내에 대한 이야기들을 들으면서 인간적으로 매우 가까워졌습니다. 

 오렌지 남자는 차마 매트를 혼자 보내지 못하고 베이징까지 따라와서 배웅했습니다. 둘은 서로 보이지 않을 때 까지 손을 흔들었다고 하네요. 두 남자의 눈에 눈물이 맺힌 것은 둘만이 알고 있는 비밀이겠죠? 

매트와 오렌지 남자의 열흘간의 만남은 트위터와 Weibo를 통해 전세계 네티즌들에게 알려졌습니다. 매트는 여행에서 돌아오곤 난 후, 트윗을 통해 자신의 특별한 경험에 대해 이야기 했는데요, 국경을 넘어, 언어를 넘어, 태평양을 넘어 친구가 된 이 특별한 경험에 대해 지금도 설래는 마음을 진정시킬수 없다고 합니다. 

지난주 매트의 트위터에는 네티즌들을 다시한번 설래게 하는 트윗이 올라왔네요. 매트가 오렌지 남자를 뉴욕으로 초대했다고 합니다. 잃어버린 아이폰과 사진속 의문의 남자. 이 기괴한 이야기의 결말은 태평양을 가로지르는 우정이었네요^^

어제밤 술자리에 아이폰을 잃어버리신 분들. 너무 상심하지 마세요. 혹시 아나요? 여러분께도 바다 건너편 새로운 친구가 생길지도요^^

출처: 세상을 풀어보는 두루마리 (http://blog.naver.com/hbogi)